Не потеряй меня

Демоническое клеймо лишь слегка выделялось на бледной коже, окруженное завитушками потускневших тейтров. Но даргиня безошибочно угадала его:

– Знак дер Эллайна. Его демон пометил тебя до того, как дракон учуял шиами?

– Что? – Варя нахмурилась. Фраза, которую произнесла даргиня, показалась девушке бессмысленной. – Какой демон? Какой дракон?

– О, я вижу, ты глупее, чем кажешься, – леисса отпустила ее руку. – Ксарт дер Эллайн – архав, полукровка. Его отец был даргом, единственным сыном императора Калахана, а мать – демоницей.

Такие связи не поощряются, тем более среди даргов высшей крови и родственников императора. Ксарт сделал ошибку, появившись на свет.

Варя пыталась переварить смысл этих слов.

– Значит, Ксарт тоже внук императора? – невольно вырвалось у нее. – И сейчас он воюет с дедом?

– О, нет, – даргиня махнула рукой, – он воюет не с дедом, а с братом. Наш император слишком далек от всех этих междоусобных войн.

– Потому что считает себя наследником трона. Внебрачный сын, да еще полукровка.

У него нет никаких прав на трон Драконьей империи, кроме права первенства. Но чтобы его доказать, он должен остаться единственным носителем императорской крови. Как думаешь, принц Оритейл ему это позволит?

Варя поняла, что вопрос чисто риторический и ответ на него не требуется.

– Его Высочество пожелали, чтобы я удалила клеймо, – даргиня вновь взяла девушку за руку и коснулась отметины. – Не сопротивляйся, сделаешь себе только хуже.

Варя похолодела.

Если клеймо удалят – она станет доступна любому из даргов. Любой сможет использовать ее, как ему заблагорассудится: хоть в роли сексуальной игрушки, хоть в роли источника сумры. И неизвестно, какие извращения придут в голову этим говорящим ящерицам!

– Зачем я ему? – Варя подняла взгляд на даргиню.

– Это же так очевидно. Ты нун, а он дарг. Зачем даргам такие, как ты?

И снова ответ был не нужен.

Стиснув зубы, Варя смотрела, как даргиня повернулась к служанкам, которые все это время стояли, опустив глаза в пол, и что-то сказала им на незнакомом языке.

Те в ответ стали поспешно кланяться, потом одна из них убежала, а вторая подошла ближе.

– Это Аршу, – леисса кивнула на оставшуюся служанку, и та опустила голову еще ниже, – она немая. И она займется твоим внешним видом. Та, что ушла – Миршан, как ты понимаешь, тоже немая. Она принесет тебе воду и немного еды. Не хочу, чтобы ты грохнулась в голодный обморок перед принцем.