Не потеряй меня

– Вот, это было при нем, – адъютант протянул заплечную сумку, с которой обычно отправляли гонцов, если не хотели доверять информацию магам.

Бросив на демона предупреждающий взгляд, Ксарт одним движением разорвал сумку и достал пухлый пакет, завернутый в непромокаемую ткань и скрепленный печатью владыки.

– Судя по всему, владыка хотел мне сказать что-то важное.

Медленно развернув пакет, Ксарт пробежал взглядом по тонким строчкам, испещренным затейливыми завитушками. Текст был изложен четко и лаконично, без обычного, присущего владыке, высокопарного стиля.

И ошибки быть не могло.

– Отпустите его, – севшим голосом произнес он, потом обернулся к замершему за спиной генералу: – Адхам, Хаурус, сукин сын, всех нас провел. Его сделка с принцем – всего лишь прикрытие, чтобы попасть в столицу под видом дружеского посольства…

Ксарт еще раз перечитал последние строчки.

– На самом деле он предлагает поторопиться, если мне все еще нужен трон.

За Варей пришли раньше, чем она того ожидала. Сначала распахнулись обе створки высоких арочных дверей, потом в зал вошла целая процессия, во главе которой горделиво вышагивала Вэйна.

За леиссой тянулся хвост из служанок. Те семенили, опустив глаза в пол, и у каждой в руках были ведра с водой, от которых поднимался горячий пар.

Варя настороженно села, поджав под себя ноги, и закуталась в одеяло по самые уши. Она насчитала шесть женщин, включая Аршу и Миршан, но на этом процессия не закончилась. Вслед за служанками в зал вошли два дюжих молодца, в которых Варя узнала тех самых даргов, что держали ее при снятии клейма.

Они внесли на могучих плечах огромную бронзовую лохань.

Под бдительным взглядом Вэйны лохань установили рядом с кроватью так, чтобы пленница могла легко забраться в нее. Потом служанки опустошили в лохань свои ведра и вышли, чтобы вскоре вернуться с новой порцией воды. Это продолжалось, пока бронзовая ванна не была наполнена до краев.

– Раздевайся, – Вэйна щелкнула пальцами и кивком головы указала на ванну, – у Его Высочества новая блажь.

Хочет, чтобы во время бала ты сидела у его ног. Там будут послы из Разлома, видимо, хочет перед ними похвастаться. Но в таком виде я тебя туда не пущу.

– Да я, в общем-то, желанием не горю, – из-под растрепанных волос сверкнули золотые зрачки.

– Ладно, – Вэйна выдохнула с показной усталостью и хлопнула в ладоши.

В ответ на сигнал в дверях показались те же самые молодцы, только на этот раз каждый из них держал в руках уже знакомую Варе пику с кристаллами агра.