( Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле (СИ)

Я вновь была в холодной комнатке, ледяной ветер трепал шторы и обдувал мне лицо, помогая сосредоточиться на реальности.

Кусочки головоломки сложились в единое целое. Теперь все стало предельно ясно.

«…двенадцать стрел, способных пробудить истинную любовь, дарующую силу. Никто не защищен от стрел Амура, каждая по-своему уникальна. Связь невозможно разорвать, пока контракт не исполнен. Но следует помнить, что не соблюдение правил влечет за собой страшную кару богов…» — в памяти всплыли строки из одной из книг про отборы.

Фредерика не проклинала Алестера, она действительно его любила. Но проклятие сработало из-за ее смерти, ведь она была истинной любовью Алестера. Кара богов… Вот в чем дело! Но… какая нужна жертва?

Дверь в комнату за моей спиной с громким стуком распахнулась. А следом тишину пронзил знакомый голос, от которого сердце сжалось.

Холодный, четкий, властный. Каждый в стране знал этот голос, ведь он принадлежал Его Величеству Рикхарду Эддингтону.

Фредерика постоянно говорила о том, что история повторяется.

Теперь я поняла, что это действительно так. Все повторилось. Во главе всего стояла не леди Фрэнсин, она лишь выполняла приказы свыше. Это король. Король играл нашими жизнями, мы были лишь марионетками в его руках.

— Как вы и просили, Ваше Величество, — отчиталась леди Фрэнсин.

— Надеюсь, на этот раз вы не допустите ошибок, как это было в прошлом, — он проговорил четко чеканя слова.

Мысли лихорадочно выстраивались в цепочку.

— Это вы, — я проговорила тихо, поднимаясь на ноги. — Все время были вы! Отбор — всего лишь видимость, фикция выбора.

Ваш сын был лишь фигурой на шахматной доске в вашей игре.

Резко развернулась и встретилась наконец с ним взглядом. Холодные безжизненные глаза льдинки, в которых не было ни капли эмоций.

— Что ж, вы прекрасно справились с этой загадкой Элис. Я ничуть не сомневался в ваших способностях, — он проговорил делая шаг мне на встречу.

Леди Фрэнсин отпрянула, склонив голову. А я шептала заклятия щита, призывая всю свою силу. Но не могла же я атаковать короля.

Это равносильно тому, чтобы подписать себе смертный приговор. Впрочем, король, похоже именно этого и добивался.

— Что вы от меня хотите, Ваше Величество? — я наконец выдохнула, стараясь не показывать страха.

Поднесла руку к груди и заметила, как пульсирует брошь, подаренная королевой. А это еще что за новости…

— Видишь ли, ты сама мне не интересна. Но мой сын позволил чувствам взять верх над разумом, а я такого, конечно же, не могу допустить.