( Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле (СИ)

Пальцы замирали над обложкой, пока я настраивалась на нужную волну магии.

Слова заклинания сорвались с моих губ, и я почувствовала, как моя магия постепенно проникает сквозь защиту. Медленно, но уверенно, на поверхности начали проступать слова. Чёрные, как уголь, старательно выведенные чьей-то рукой, они проявились передо мной: "Собственность Фредерики Эмилии Тойрем."

Я знала лишь одну Фредерику, жившую в спальне номер пять! И очевидно эта вещица — собственность моей призрачной соседки. Так и знала! Она хотела, чтобы я нашла эту вещицу.

Надеюсь, не для того, чтобы я нарвалась на проклятие и присоединилась к ней в качестве призрака.

Тойрем… Фамилия показалась смутно знакомой. Где-то я ее уже слышала.

Что ж, теперь нужно прорваться через остальные наложенные заклятия. Занесла ладонь над обложкой, вновь призывая магию. И как раз в этот момент раздался отчетливый стук.

Поспешно спрятав тетрадь под другими книгами, я бросилась открывать дверь.

На пороге стояла Хельга, моя служанка.

В ее глазах светились искорки радости, она быстро поклонилась, а затем торопливо заговорила:

— Леди Картер! Его Высочество ожидает вас в своей гостиной. У вас будет свидание!

Ох, точно! Партия в шахматы, о которой я благополучно забыла! Его Высочество, наверное, сейчас в ярости. Он и так вечно смотрел на меня с подозрением.

Тетрадь Фредерики лежала под библиотечными книгами, так и притягивая взгляд. Но принц, разумеется, ждать не будет, и я должна была идти.

— Благодарю, Хельга, — попыталась я скрыть растерянность за спокойной улыбкой.

 — Мне нужно пару минут чтобы собраться. Хотя, нет, пары минут не хватит…

— Я помогу вам собраться, — девушка прошла вглубь комнаты и зашелестела нарядами. — Вы должны выглядеть неотразимо! Это же хороший знак, верно? Каждая невеста стремится побыть наедине с Его Высочеством.

— Верно, каждая стремится, — я кивнула, проговорив про себя «Но не я…»

Хельга, не замечая моего внутреннего сопротивления, уже выбрала для меня платье из лилового атласа с золотой вышивкой.

Этот наряд я надевала на новогодний бал… Кажется, что все это было в другой жизни.

Но ностальгировать не было времени. Я вздохнула и отдалась в заботливые руки служанки. Кружась в вихре ткани, она искусно затягивала корсет, добавляла украшения и расчесывала мои волосы, чтобы создать совершенную прическу.

— Вы великолепны, леди Картер, — Хельга отступила на шаг, любуясь своей работой. — Его Высочество будет восхищен.