( Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле (СИ)

 — Вам назначено?

Передо мной стоял незнакомый страж. Огляделась и поняла, что добралась как раз до дверей, которые вели в крыло Его Высочества. Здесь было тише и не так суетливо.

— Нет, но мне бы хотелось увидеться с Его Высочеством. Вы не могли бы передать ему о том, что я здесь?

— К сожалению, не могу, — коротко ответил страж. — Его Высочество сейчас не у себя.

— Что ж, спасибо, — я кивнула и, развернувшись, зашагала в обратном направлении.

И о чем я думала? Конечно, он опять на свидании. У него такой плотный график перед балом!

Стук каблучков отскакивал звонким тревожным эхом от стен.

Секунда, другая… И вот я уже слышала хорошо знакомый голос принца, ему отвечал какой-то смутно знакомый мужской голос. Я затаила дыхание. Нельзя же вот так выскакивать прямо принцу под ноги. Решит, что я его здесь поджидала.

Лучшее решение — оставаться на своем месте и надеяться, что меня не заметят.

— …О разновидности яда смогу сообщить только завтра, — различила обрывок фразы. — Нужно время.

Подняла взгляд и рассмотрела фигуру Лайонела, он шел по правую руку от Его Высочества. Вид у стража был напряженный, совершенно не такой, как всегда.

Яд? Интересно, какой яд? Уж не тот ли, которым отравили Алию?

— Жду отчета завтра утром, Нел. И постарайся не привлекать внимания, перед балом ни к чему эти слухи.

Я четко слышала каждое слово. Мужчины практически поравнялись с нишей, где я пряталась, поэтому пришлось задержать дыхание.

— Само собой, — Лайонел усмехнулся. — Обижаете, Ваше Высочество. Все пройдет тихо. Так что же, на балу вы огласите свое решение?

— Пора заканчивать это шоу, — Его Высочество сухо кивнул, поджав губы.

Лайонел не смог скрыть своего любопытства:

— И как же прикажете подписывать пригласительные на свадьбу?

— Самая подходящая кандидатура — леди Спиллоу.

Я едва сдержала вскрик, услышав это. Диана? Неужели она смогла обмануть всех, включая самого принца? Мой разум лихорадочно пытался осмыслить услышанное.

— Я полагал, что ваше сердце завоевала иная девушка, — скромно предположил Лайонел. — Светлые волосы, фарфоровая кожа, дерзкий взгляд…

Внутри все будто заледенело, а к горлу подкатил комок.

— Нел, я надеюсь, ты помнишь, что находишься на службе, — одернул своего стража принц. — И говоришь об одной из моих невест.