Не жди меня долго

 – Сказала Анна

Она сидела сгорбившись, руки – на подлокотниках кресла. Вся сила уходила лишь на то, чтобы ровно дышать и вести допрос.

Стерхова подняла голову и посмотрела на Кошелева. Не моргнув, не изменившись в лице, сказала:

– Гражданин Кошелев, – голос был глухим, но в нем отчетливо звенела неотвратимость. – Вы задержаны.

Дорожная сумка стояла у ее ног – черная, на колесиках. По ней было видно, что Анна уезжает.

Рабочие в синих комбинезонах выкатывали из номера в коридор штабной сейф, тяжелый, со следами наклеек.

Как будто все это не было частью жизни на протяжении двух недель. На месте, где недавно стоял ее стол, осталась потертая полоса на ковре. На мгновение показалось, что когда-нибудь Стерхова вернется сюда. Но нет, это вряд ли. Прощальным взглядом она окинула комнату – место, где все было понято, решено и разобрано по косточкам.

В коридоре послышались тяжелые мужские шаги. Первым в штаб вошел Горшков. Следом шел Корепанов в своей неизменной клетчатой рубашке.

– Мы… – начал Горшков, но потом сбился. – Хотели просто сказать… спасибо.

Анна молча кивнула. Слова застряли где-то в груди. Глупо, но за эти дни штаб стал ей домом, а коллеги – почти семьей.

Горшков подошел ближе, пожал руку.

– Вы проделали большую работу, – сказал он, глядя в ее лицо. – Без вас мы бы не справились.

– Справились бы, – тихо ответила Стерхова. – Вы трое – настоящие профессионалы.

Корепанов не стал говорить – просто слегка поклонился.

Петров ссутулился, пряча глаза.

– Удачи вам, Анна Сергеевна, – буркнул он. – Вы… ну, вы крутая.

– Спасибо! – она, взявшись за ручку, покатила сумку к выходу. У порога остановилась и еще раз посмотрела на них.

Через минуту Петров догнал ее в коридоре и взял чемодан:

Малюгин ждал Стерхову в машине, припаркованной возле отеля. Он сам вызвался отвезти ее в аэропорт.

Тронувшись с места, Малюгин сообщил:

– Фильм «Последний рейс „Океаниды“» взял главный приз.

– Вот только Воронин до этого не дожил, – с горечью заметила Анна.

Проехав несколько кварталов, Малюгин вдруг остановил машину у ресторана и скомандовал:

– В чем дело? – спросила Стерхова.

– Перед дорогой нам нужно перекусить. Вы приглашены на банкет по случаю окончания фестиваля.

– Мы опоздаем на самолет! – запротестовала она.

– Да бросьте! – Аркадий посмотрел на часы. – У нас в запасе есть время. Я все спланировал.