Не жди меня долго

Анна благодарно кивнула, как будто полковник мог видеть ее за тысячи километров:

– Спасибо, Юрий Алексеевич. Обещаю приложить все усилия.

Положив трубку, Стерхова откинулась в кресле. Но, почувствовав облегчение, она, вместе с тем, ощутила растущее беспокойство.

Пути назад больше не было. Она сделала выбор и собиралась идти до конца.

Утро началось с неприятного инцидента. Стерхова открыла глаза и ощутила едва уловимый запах чужих духов. Она напряглась и замерла, прислушиваясь к призрачному следу, легкому отголоску чужого присутствия.

Поднявшись с постели, она обошла комнату, всматриваясь в мебель и вещи, как будто в них был ответ.

Одевшись, она взяла со стола ключ-карту и направилась к двери. Но едва коснулась дверной ручки, поняла, что дверь была приоткрыта. Стерхова отступила, чувствуя, как по спине прошелся холодок. В памяти четко всплыло: вечером перед тем, как улечься спать, она проверяла замок. Дверь была заперта.

Минуту постояв, она взяла себя в руки и вышла в коридор. Он был пуст. Тихо гудела вентиляция и было ощущение, что Стерхова на мгновенье уловила чей-то исчезающий след.

«Нужно сказать портье», – подумала она. – «Или лучше Кошелеву».

Но уже через минуту идея показалась ей утопической. На этаже не было камер видеонаблюдения. К тому же, она сама здесь представляла закон. Было нелепо предстать перед администрацией отеля в роли жертвы.

Решив на время забыть о случившемся, Анна закрыла дверь, проверив, чтобы замок защелкнулся.

Она спустилась по лестнице в оперативный штаб, где ровно в восемь утра началось третье по счету совещание оперативной группы.

Горшков, Корепанов и оперативник Лева Петров явились одновременно, как будто встретились где-то заранее.

Это немного напрягло Анну Стерхову. У нее появилась уверенность, что, встретившись где-нибудь в вестибюле, они обсуждали ее саму, ее стиль руководства и наверняка не комплиментарно. Впрочем, ее это мало волновало. Перед ней стояла сложная задача, которую она обязана выполнить.

– Начнем с вас, Яков Михайлович, – сухо сказала Анна, как только мужчины расселись.

Криминалист откашлялся, поправил очки и неторопливо разложил перед собой бумаги.

– По отпечаткам ситуация сложная. Помимо самого Воронина и горничной, выявлены отпечатки еще как минимум пяти человек. Возможно, прежних постояльцев. Но их уже не найти. Они разъехались по всей России.

– Будет нужно – отыщем всех.

– Вам, конечно, виднее.