Не ждите меня в Монте-Карло

– Несусветная галиматья получается, – подытожила Вероника. – Богдан знал о пробеге на ретроавтомобилях. Вы с ним поссорились и разорвали отношения. Он тут же решил сделать тебе предложение, купил кольцо, после чего угнал твою машину и выкрал из шкафа красное платье. А потом его похитили, чтобы потребовать выкуп. Зашибись. Дэвид Линч отдыхает!

– Это опять из какого-то кино? – проворчала Маринка. – Вечно ты вставляешь незнакомые фамилии к месту и не к месту. – И тут же спохватилась, повернувшись к Николь: – Слушай, а что это за штука у тебя спрятана среди ночнушек? Завернутая в папиросную бумагу? Ты уж извини, нам пришлось сделать обыск.

Мы искали хоть какую-нибудь подсказку и наткнулись на этот странный деревянный лепесток.

– Господи, я совсем сбрендила, – Николь схватилась за голову. – Столько всего навалилось. Забыла вам рассказать! Уже после того, как мы с Богданом поссорились, ко мне домой явился Леонид Филиппович Медников собственной персоной.

– Здрасьте, приехали, – пробормотала Вероника.

 – А я ему, значит, говорю в Ярославле на пристани: «Николь Чаева к вашим услугам». Крепкий орешек этот Медников – даже бровью не повел, ничем себя не выдал.

– Эта штука, которую вы нашли, принадлежит ему, – пояснила Николь. – Он называет ее Красным Котом. Красный Кот – популярное название африканского дерева Розовая слоновая кость. Кажется, растет в Мозамбике. Это антистресс в виде лепестка с углублением для большого пальца. Ты просто держишь его в руке и поглаживаешь. Кто-то перебирает четки, а кто-то поглаживает Красного Кота.

Медников сказал, это его талисман. А потом забыл на столе. Я спрятала, чтобы отдать при первом удобном случае.

– Мы думали, это ритуальный предмет, а тебя завлекли в секту, – пояснила Маринка.

– Так, с этим разобрались. А зачем вообще Леонид Филиппович к тебе приезжал? – вернулась к основной теме Вероника.

– Он не знал, что мы с Богданом поссорились. С порога заявил, что я плохо влияю на его сына, – закатила глаза Николь. – С тех пор как мы с Богданом начали встречаться, отец заметил в нем перемены.

И решил, что я подсадила его на наркоту.

– Ну да? – не поверила Маринка. – Ты его послала с его предположениями?

– Да нет, конечно. Хотя честно скажу, разговор получился неприятным, – Николь поежилась. – Я Медникова тогда впервые увидела и сильно напряглась. Правда, он держался спокойно. Объяснил, почему приехал ко мне с вопросами. Богдан стал нервным, плохо спит, страдает перепадами настроения.