(Не) Желанная герцогиня

А в итоге совершенно забыли о том, что их ждут. И вообще о себе забыли, зато помнили о том, что тут нельзя жить, место гиблое, плохое…

Я вздохнула и потерла переносицу. То, что люди худые, мне отчасти было понятно. Большинство рабочих рук уехало, кому заниматься хозяйством? Старухам или детям, старшему из которых, дай бог, восемь лет?

Но будь на землях голодно, к нашему возвращению тут бы все вымерли. Видимо, выход все же нашелся… Пусть не в полном объеме, однако вон та худая девушка совершенно точно взяла заботу обо всех детях на себя.

Опять же почему в соседнюю деревню не обратились? В конце концов, не скучковались где-то в одном месте? Раз по всем деревням такая ситуация с рабочими руками? Или у меня земли просто не особо обитаемые? Пока я насчитала лишь десять домов. И примерно тридцать человек… Негусто, совсем не густо.

Я не понимаю. Я просто ничего не понимаю! Но разберусь. Непременно.

К тому моменту, когда люди более-менее угомонились, а большую часть бывших переселенцев отправили на телеге в соседние деревни, за мной пришел Аррияш и тот самый дедок, которого я заприметила ранее.

Чуть ли не с поклонами меня и моих девочек проводили в самый большой дом, я бы сказала, самый добротный. Естественно, я сразу решила, что эти хоромы принадлежат старосте, и не ошиблась.

Как и в том, что дедок этим старостой и оказался.

— Севрим я, Ваша светлость, — произнес дедок, когда наконец закончились расшаркивания, и меня усадили за крепкий стол.

— То, что худо — вижу, — мрачно согласилась с ним. — А отчего, понять не могу. Земли-то богатые…

Я не успела продолжить свою мысль, потому что меня резко перебили, уставившись, как на чудо чудное.

— Богатые? — неверяще переспросил Севрим.

И тут, каюсь, я струхнула… Если и он сейчас скажет, что кругом камни и голая земля (крокодил не ловится, не растёт кокос), и они едва сводят концы с концами из-за этого, впору будет побиться головой о стену и задаться логичным вопросом: а может, это мы видим не то, что есть на самом деле?

Может это на нас оказано сильнейшее ментальное влияние? Которое впору сравнить с галлюциногенами?

Не знаю, может, споры грибов каких-нибудь подкинули, и мы все разом надышались.

— Богатые, — подтвердил Тирхан и посмотрел на меня, явно ища поддержки.