Не злите джинна из бутылки

И смотрите — чтобы без фокусов! Имейте в виду, наш сегодняшний разговор записывался на магнитофон, и если вы попытаетесь нас подставить — запись попадет к вашему шефу. Ну, кроме того, что я обещаю вам свидание с мадам…

Кусачкин вздрогнул и побледнел.

— Нет, только не это… я сделаю все, что вы скажете…

— И вот еще что: мне нужно, чтобы вы предотвратили убийство Артемия Волопасова. Только не надо делать вид, будто вы не знаете, кто это такой!

— Я могу запустить соответствующую информацию по своей сети…

— Нет времени! Нужно ускорить процесс.

Кусачкин посмотрел на своего собеседника, удивленный его информированностью, но ничего не сказал.

— Ну-ка, быстро подготовьте текст объявления для Гоши Маргариткина!

Через пять минут текст был готов:

«Самодеятельному театральному коллективу для постановки народной драмы «Колобок» срочно требуется прялка, светец для лучины, комплект для битья баклуш и рожно, можно бывшее в употреблении».

После расшифровки получателю этого сообщения предписывалось срочно свернуть все дела и немедленно поездом отправляться во Владивосток, где ожидать следующих инструкций.

Полчаса спустя, отпустив совершенно деморализованного Кусачкина, «седой» и «мадам», то есть хорошо знакомые нам Лола и Маркиз, пили кофе в задней комнате гаража. Варил кофе их старый приятель Ухо, большой специалист по любым движущимся устройствам.

Разумеется, по страстной любви ко всякой технике, он заваривал напиток не в ручной джезве, а в навороченной немецкой кофемашине — сложном устройстве из хромированного металла, нержавеющей стали и черного пластика.

— Классная вещь, — говорил он, нажимая на ручку подачи пара. — Я вот думаю, если приделать к ней колеса и карбюратор, вполне можно выступать на «Формуле-1»…

— Ну как вам понравилась моя роль? — с вызовом спрашивала Лола у своих друзей.

— Здорово! — проговорил Маркиз, зная, что промолчать в такой ситуации смерти подобно.

— Да, мне тоже понравилось! — вставил реплику Ухо, от которого этого не ожидали. — Похоже на Тринити из «Матрицы»…

— Фи! Тринити!.. — фыркнула Лола. — Какая пошлость! Я ориентировалась на леди Макбет! На Лукрецию Борджиа! На великих трагических персонажей мирового театрального репертуара…

— На Снежную королеву и Мачеху из «Золушки»… — тихонько проговорил Маркиз.

— Что?! — рявкнула Лола и запустила в него чемоданчиком.