— Я ни в коем случае не льщу, а констатирую факт.
— А злые языки треплют, что вы совсем забыли, как общаться с дамами. — Граф нахмурился. Женщина поняла, что сболтнула не то, и тут же перевела тему разговора: — Так почему вы вспомнили о старой госпоже Гу?
— Вот, это госпожа Элис, новая няня Жоржа. По моей вине она осталась без гардероба, и я хочу это исправить.
— Без одного платья, — решила я внести ясность. — Его случайно забыли в гостинице.
Женщина окинула меня изучающим взглядом, явно уже прикидывая подходящие мне цвета и фасоны.
— Так что мы делаем: гардероб или…
Но женщину внезапно прервал граф:
— Госпожа Гу, скажите, что вы просто неправильно надели на этот манекен платье, — граф с удивлением на лице подошел к одному из манекенов, стоявших в углу зала. На нем было тонкое шелковое платье, изюминкой которого было то, что его лиф начинался под грудью при этом плечи и рукава были скромно прикрыты, а вот грудь манекена была полностью обнажена. — Наверное, на него забыли надеть нижнюю рубашку?
— Граф, вы совершенно отстали от моды! — возмутилась женщина, но глаза ее при этом смеялись.
— Это писк столичной моды прошлого года. В таких платьях самые смелые модницы ходили на балы и приемы.
— Я так понимаю, эта мода уже не пищит, раз платье стоит в углу, — пробормотал граф, рассматривая манекен с непередаваемым выражением лица. Перевел взгляд на меня, вернее, на мою грудь, задумчиво улыбнулся, кашлянул и снова посмотрел на манекен. — Кажется, я многое пропустил."
"— Да, мода на такие наряды уже прошла.
Почему-то после того, как дамы появлялись в них на балах, количество дуэлей в столице значительно возросло, что вызвало неудовольствие монарха. — И внезапно добавила: — Признаться, я понимаю мужчин. Вот вы, граф, как бы отнеслись к тому, что на грудь вашей спутницы кто-то бы беззастенчиво пялился, а в танце так и вовсе непонятно что себе позволял?
Граф почему-то снова посмотрел на мою грудь, даже не утруждаясь поднять взгляд выше. Неожиданно нахмурился и произнес:
— Н-да…
Я демонстративно скрестила руки на груди, и граф, снова кашлянув, наконец отвел взгляд, как будто и не смотрел в мою сторону!
— Почему же оно до сих пор висит тут?
— До провинции модные тенденции доходят с опозданием.
И иногда у нас находятся смелые девушки, которые решаются надеть такой фасон.
Глаза графа словно помимо его воли снова уставились на мою грудь. Да что же она ему покоя-то не дает?!
— Меня такие фасоны не интересуют, — на всякий случай произнесла я.
