Нечто

Только поможет ли она ему, вот в чем вопрос?

Рост не строил особых иллюзий – вполне вероятно, что Жгута там и нет, но все же… В мозгу занозой застрял рассказ Витька о сожранном наркомане, и он, со скрытым чувством стыда любопытного школьника, признался сам себе, что хотел проверить слова бомжа в тот же день. Более подробно проверить, так как он хорошо помнил чернеющую дыру в отсеке, где обнаружил Жгута. Человек в такую дыру, возможно, и не пролезет, но зато может пролезть что-то другое. Например, какое-то другое существо, поменьше размером…

Рост посветил вниз.

Пусто. Он стал медленно спускаться, зажав в зубах заточку, как заправский пират. Оказавшись внизу, он осмотрел пространство. Его постепенно охватывало недоумение, перерастающее в тревогу. Тогда, перед тем как покинуть это странное место, он видел, что бедняга с изъеденным лицом испустил дух. Теперь его не было. Конечно, можно было вполне допустить, что его кто-то вытащил наружу, но Рост очень сомневался в этом. Он подошел к лазу, по которому совсем недавно полз на карачках в поисках Жгута, и посветил. Луч уткнулся во что-то бесформенное и серое, и Рост, опустившись на колени, пополз внутрь. Заточку изо рта он вынул и переложил в руку, и теперь каждый раз, когда его ладонь касалась бетонной поверхности, она гулко звякала.

Скоро появился запах. Запах смерти, другого названия Рост не мог дать. Буквально через пять метров Рост застыл на месте, фонарь в его руке дрогнул. Из глубины лаза на него уставились чьи-то ноги в стоптанных ботинках. На одном подошва была протерта почти до дыр.

И эти ноги двигались, словно человек, которому они принадлежали, пытался ползти, пусть очень медленно, но ползти. Но самое невероятное, что ступни человека были расположены так, словно человек лежал на спине. И двигался этот человек какими-то необычными рывками. Никаких сомнений, что тело кто-то тащил вглубь.

Рост какое-то время продолжал смотреть на подергивающиеся ноги, которые медленно, но неуклонно двигались от него. Затем машинально протянул руку и схватился за ботинок.

Тело пару раз дернулось и затихло. Впереди послышался шорох, после чего он отчетливо почувствовал еще один рывок, на этот раз сильный. Будто тот, кто тащил труп, был раздосадован.

Рост осторожно убрал руку, и спустя какое-то время тело снова стало двигаться.

«Может, я схожу с ума?» – с бесконечной усталостью подумал Рост, не сводя взгляда с дрыгающихся ботинок. Вдруг ноги странно задрались вверх, и он услышал глухой стук – тело свалилось вниз.