— С какой-то стати? — удивляюсь я их непосредственности.
— Он же твоя пара, — бросает веский довод Амариллис.
— Напарник, — мрачно поправляю я.
— Ты — единственная, кто не боится с ним спорить.
Браво!
Я издевательски хлопаю в ладоши и напоминаю, чем заканчиваются все мои споры с драконом.
— Ну пожалуйста! — Ирис применяет запрещённое оружие.
Из больших, будто кукольных глаз, медленно катятся по щекам две крупные слезинки. Блондинка хлюпает носом, а симпатичное личико выражает вселенскую скорбь.
— Пожалуйста, — повторяет для закрепления эффекта.
Выдержка даёт трещину.
— Посмотрим, но не обещаю. Боюсь, сейчас Каллахан ещё сильнее меня ненавидит, — осторожно подбираю слова, но и этого хватает, чтобы оказаться зажатой с двух сторон в крепких дружеских объятиях.
— Ты — лучшая, Дарина Мон-Стерр, — авторитетно заявляет Амариллис, обдавая меня ярким ароматом её излюбленных сладких духов.
— Ты — настоящая подруга, — вторит ей милая тихоня Ирис, засовывая в рот мятную пластинку. — А мы — твои должницы.
Дружескую идиллию нарушают чей-то жалобный крик и отборная ругань однокурсников. Магистр Фэлтон невозмутимо проводит последнюю линию на защитном символе, проверяет работу артефактов и только потом обращает внимание на парней, окруживших кого-то плотным кольцом.
— Отставить разборки! — рычит на студентов, и те в испуге оборачиваются.
Замечаю среди них перепуганного Тайлера, у которого разбита левая бровь, а на щеке размазана грязь.
Соседки видят то же, что и я.
Ирис виновато поджимает губы и опускает глаза в пол, Амариллис стискивает пальцы в кулаки и резко поворачивается к ним спиной.
— Из-за чего конфликт? — Фэлтон врывается в кучу студентов и вытаскивает за руку “медвежонка”. Выглядит Брентон неважно. Помимо раны на лице, из которой медленно стекают к подбородку алые капли, на груди порвана водолазка, а на руках видны яркие пятна сбитых костяшек.
— Стукач должен знать своё место! — в запале кричит один из парней, потрясая кулаками со следами крови.
— Номер команды? — Фэлтон пропускает его вопль мимо ушей.
— Вторая!
— Вторая команда получает двадцать штрафных баллов. Кто капитан?
— Алекс Вайз! — парень, чьи движения наполнены грацией, делает шаг вперёд.
— Тебе десять сверху за то, что допустил драку.
— Есть десять сверху, — сверкает глазами проштрафившийся капитан. Замечаю, как он украдкой показывает Тайлеру неприличный жест.
— Брентон, — магистр останавливает на нём изучающий взгляд.
