— Полковник бросил ручку на стол. — Я предпочитаю заранее быть готовым к неприятностям. Вопросы есть?
Совещание было окончено. Офицеры уже начали подниматься с мест, когда переборка распахнулась и внутрь влетел взъерошенный сержант.
— Тащ полковник, разведка засекла приближение противника!— выпалил он. — Мутанты скапливаются возле условной границы.
— Сколько их? — тут же оживился Безруков.
— Много, — неопределённо ответил сержант. — Очень много, и их количество постоянно растёт.
— Объявляйте общий сбор, мы уходим, — скомандовал полковник.
Лагерь натурально вскипел. Люди метались по территории, перетаскивая всё своё добро на корабль. А я сидел в сторонке, погруженный в мрачные размышления, и без интереса наблюдал за происходящим. Рядом расположился Жухлый. В отличие от меня, волчонку передавалось паническое настроение толпы. Он постоянно вздрагивал, а иногда даже подскакивал, готовый в любой момент сорваться с места.
От беспорядочно мечущейся массы отделилась одинокая фигура Семецкого и прямой наводкой направилась ко мне.
Завидев профессора, Жухлый тут же поджал заднюю лапу, опустил уши и, поджав хвост, захромал ему навстречу.
— Ах ты бандит, — ласково произнёс Юрий Михайлович и почесал зверя за ухом.
— Что это с ним? — удивившись поведению питомца, спросил я.
— Я его после перевязки котлетами подкормил, — усмехнулся он. — Надо же, запомнил, бродяга. Как у вас дела?
— Ой, да какие там… — отмахнулся я.
— Ясненько. — Профессор уселся рядом и зачем-то почавкал. — Я ведь к вам по делу.
— Боюсь, все дела нам придётся отложить, — вздохнул я. — В ближайшей перспективе — точно. Честно говоря, даже не знаю, есть ли она у нас?
— В общем, я понаблюдал за вашими нанитами, — проигнорировал мои переживания он. — И обнаружил кое-что не очень приятное.
— Ну давайте, добивайте уже окончательно.
— Дело в том, что я не совсем верно трактовал их способность заживлять ваши клетки. Они их не восстанавливают, как мне показалось в самом начале, а заменяют своими копиями.
— И что в этом плохого?
— А то, что ваши с Адой тела, получая повреждения, постепенно будут превращаться в нечто иное.
Поэтому на вашем месте я бы старался не лезть в самое пекло.
— Ну, для полной трансформации нас придётся бросить под каток, — ухмыльнулся я, — Но спасибо, учтём.
— Похоже, вы не понимаете серьёзность ситуации, — попытался растормошить меня он.
— Напротив, Юрь Михалыч, я прекрасно вас понял. Вот только отсидеться в стороне у нас вряд ли получится.
