Неистовый викинг

В настоящий момент просто видеть их больше не желаю.

— Пусть все уляжется сначала, — произнесла Полли, — не торопись с выводами, не принимай поспешных решений. Но знай: что бы ты ни решила, я всегда с тобой, любимая моя девочка. — И крестная крепко обняла девушку.

— Может, это не мое дело, но скажи, Джейк не звонил?

— Нет, он даже не пришел на мои проводы. — Эта мысль терзала девушку.

— Вероятно, он не мог. Может, он в командировке. Ты не узнавала?

— Дорогая, не повторяй ошибок своей матери. Гордость — вовсе не добродетель.

Почему бы тебе не позвонить ему? Все бы обсудили. — С этими словами Полли поставила на стол блюдо со спагетти. — Ладно, утро вечера мудренее. И помни: все, что не убивает, делает нас сильнее.

Лидия не была сейчас в этом уверена, но лишь послушно взяла в руку вилку и вымученно улыбнулась крестной.

— Слушаю. Кто там? — раздался в домофоне голос Лидии — усталый и измученный.

— Это Джейк. — Похоже, время для визита выбрано не самое подходящее. Но он и так уже слишком долго тянул с объяснением, кроме того, так хотелось ее увидеть.

 — Нам нужно поговорить. Пусти, пожалуйста. Всего десять минут, а потом, если захочешь, выставишь меня.

Пауза длилась мучительно долго, наконец девушка вздохнула:

— Ладно, поднимайся.

Она ждала его на пороге квартиры — в вытертых джинсах, волосы собраны в хвост простой резинкой, тут и там выбиваются непокорные пряди. Лидия совсем не походила на бизнес-леди, какой всегда выглядела в офисе, и была тем не менее совершенно неотразима.

— Прошу прощения, это самое лучшее, что нашлось в аэропорту, — произнес Джейк, протягивая хозяйке охапку роз, которым, казалось, тоже было неловко за собственное несоответствие случаю. — У меня заготовлено кое-что получше, но не хотелось терять время и заезжать домой. Мне не терпелось тебя увидеть.

Мужчина прошел за ней на кухню и прислонился к столешнице, наблюдая, как хозяйка ставит цветы в вазу.

— Прости, что не смог прийти, когда тебя провожали.

— Да ничего страшного. — Судя по лицу, девушка говорила неискренне.

— Мне пришлось срочно уехать в Норвегию. У деда случился сердечный приступ.

— Боже мой, как он сейчас?

— Он всех нас не на шутку перепугал, но сейчас уже идет на поправку. И, между прочим, твой рисунок этому очень помог. Они с бабушкой просили передать тебе огромное спасибо и сказать, что любят тебя. Неделька выдалась не из легких. Я собирался встретиться с тобой еще в пятницу, выяснить, почему ты отказалась поужинать со мной.