Я представила, как буду гоняться за преступниками в турнюре, и решительно прошептала:
– Может, найдем лавку попроще?
– У нас нет на это времени, но есть деньги, – возразил напарничек и мягко, но надежно схватил меня за локоть, не дав сбежать.
Я уже собралась дать решительный задний ход, как вдруг за спиной раздался голос:
– Прошу прощения. – Выплывшая из-за портьеры леди с натянутой улыбкой окинула нас взглядом. – Сэр, ваша спутница… очаровательна. Могу я вам чем-то помочь?
– Да. Моей супруге Ирэн нужен наряд. Удобный.
Элегантный. А для меня – практичные штаны, рубашка и пиджак. У нас пятнадцать минут. Плачу втрое, – отчеканил некромант, лихо поменяв мой статус с напарницы на жену. Хотя логика в этом и была: любопытство во взгляде модистки исчезло напрочь, а последние слова темного вмиг преобразили ее, добавив сто очков резвости, скорости и понятливости.
– О, леди Ирэн! Как вам это? Или, может, шелк? В этом сезоне…
– Мне бы такое, чтобы убегать было удобно, – рассеянно бросила я и обернулась. Напарничка уже не было рядом.
Видимо, тоже отправился примерять одежду.
– Простите? – Она замерла.
– Это вы меня простите! Оговорилась. Со мной такое бывает, когда голодна, – я поспешила поправиться.
– Может, чашку шоколада? – фальшиво заботливо предложила она.
Но мне было не до еды. Я пыталась решить для себя один из важнейших вопросов: жертвовать честью или безопасностью? Точнее: юбка или брюки?
Первая, несомненно, была привычнее. Опять же, она отвечала за репутацию приличной девушки. Жаль только, что на этом ее достоинства заканчивались.
Зато в брюках было удобнее и удирать, и догонять хотя бы потому, что подол не путался под ногами. И возможно, будь я сегодня в них, успела бы отскочить от лужи. Да и в целом… Ну подумаешь, будут судачить обо мне чуть больше. Я и так у местных кумушек на языке, как у иных журналистов новость на кончике пера. Мне постоянно перемывают кости. Для них будет лишний повод, что обсудить. Одним словом, я решилась!
– Можно мне вон те брюки? – спросила, указав взглядом на штаны раздора моих нравственности и практичности.
– Ни слова больше! Я все поняла! – произнесла модистка и, схватив меня за руку, потащила в примерочную комнатку.
А спустя пару минут в ней оказалась не только я, но и дюжина порток. Не меньше.
Я выбрала хлопковые, полуприлегающие. А к ним – высокие шнурованные сапоги, корсет и блузу.
– Только учтите: шнуровка жесткая. Если фигура неидеальна, дышать будет сложно… Хотя у вас с формами все в порядке.
