Вот, как добралась до столицы, так сразу и пришла. А ты, маленькая проказница, могла хотя бы написать мне.
– Я написала, – спешу ее заверить, но тут же прикусываю язык, не желая рассказывать, что мне попросту не разрешили. – Просто отправить не успела.
– Ничего страшного. Я знаю, как волнительны первые месяцы брака. Столько нового появляется в жизни, – говорит она, явно на что-то намекая.
Вот только я не могу ответить на ее улыбку таким же воодушевлением.
– Твой муж производит очень приятное впечатление. К тому же он отправил приглашение на свадьбу, а когда я написала, что задерживаюсь, предложил просто тебя навестить и поддержать, пока ты осваиваешься.
Такой заботливый, – говорит она, а я роняю челюсть.
Что сделал Арон? Поддержать позвал? Это когда он успел?
– У вас ведь все хорошо, Элла? – Астрит быстро считывает все то, что я сейчас пытаюсь скрыть.
– Да, – тут же киваю головой.
Ситуацию с золотой клеткой как-то разрешилась, в монастырь меня, вроде бы, не отправляют, а с остальным я справлюсь сама.
– Тогда почему ты все еще носишь подвеску? – спрашивает у меня Астрит, а я не знаю, что ответить. Наверное, нужно рассказать ей правду и как раз спросить про семью.
Стук в дверь прерывает нас на самой важной ноте. Амира вежливо зовет к столу. Волна неловкости прокатывает по телу, когда я вспоминаю, что на этом ужине будет присутствовать и мой муж, с которым до этого за одним столом я ела лишь в комнате гостевого дома.
Но делать нечего. Улыбаюсь Астрит, обещая, что обязательно все расскажу и помогаю ей спуститься по ступеням в столовую.
Арон здесь. Он поднимается из-за стола при виде нас, демонстрируя исключительные манеры и гостеприимство.
Не могу не заметить, что Астрит его одобряет. Это чувствуется в каждом ее взгляде и жесте. Они запросто начинают беседу, обходясь без лживых улыбок и ненужных слащавых комплиментов.
А я же ощущаю все больше смущения. Ковыряю вилкой рыбу и салат из свежих овощей и начинаю немного налегать на вино. Так, с последним нужно осторожнее.
Спустя пару минут ощущение, будто сижу на пороховой бочке, проходит, и, к собственному удивлению, начинаю осознавать, что мне нравится атмосфера за этим столом.
Ловлю на себе взгляды Арона, а следом довольную улыбочку Астрит, которая ведет себя хоть и скромно, но все равно примеряет роль свахи.
– Может быть, чаю? – предлагает дракон, когда прислуга уносит со стола пустые тарелки.
Астрит сообщает, что с удовольствием бы осталась, но ее ждут тетя и дядя.
