В таверну!
Раздражение бурило, грозясь выплеснуться непредсказуемыми последствиями, герцог заново оседлал остывшего за несколько часов коня и бешеным галопом проскакал расстояние до ближайшего города."
"Здесь была только одна таверна, где можно было пить и есть, не боясь отравиться. К ней он и направился.
Спешился, бросив поводья и мелкую монету подбежавшему мальчишке.
– Выводи, потом оботри. Не пои! Головой отвечаешь!
– Всё сделаю, господин!
За два дня в пути, после засад и погонь, дорожный костюм Армана порядком запылился и истрепался, и теперь мужчина мало отличался от других посетителей.
По крайней мере, на его появление никто не отреагировал.
– Чего изволите?
– Вина.
Уже через пару минут подавальщица протёрла своим фартуком стол иопустила на него кувшин и чашку.
– Закуски?
– Ещё вина!
Да, вот так. Залить этот пожар в груди, затуманить пылающую голову... Хоть на время забыться. А завтра... завтра он подумает, как выполнить завуалированный под совет королевский приказ. И не прибить при этом жену.
Арман влил в себя одну чашку, затем без перерыва наполнил следующую и отправил за первой.
Хмель его не брал, но хоть гудеть в голове стало поменьше.
– Лир, не угостишь стаканчиком? Со вчерашнего дня не ел, – произнёс мужской голос.
Герцог сфокусировал взгляд на облокотившейся о его стол фигуре.
– Чего надо? Я не подаю, проваливай, – ему и так паршиво, а тут ещё нищие...
– Лир, хотя нет, ты не лир, ты повыше, – продолжала фигура. – Подручный у какого-нибудь графа? Хотя нет, местный граф помер.
..Ты управляющий, я угадал? Вот, у меня глаз точный! Каждого вижу насквозь. Слушай, неужели у такого важного господина нет ни капли сострадания?
Арман прищурился, рассматривая попрошайку – молодой мужчина, среднего роста, худощав, на лицо смазлив, девки таких любят... Странно, почему он подошёл именно к его столу? Таверна заполнена больше чем наполовину... Или потому, что он сидит один, а остальные все в компании минимум одного сотрапезника?
– Один глоточек, земляк! Ты не думай, я не питух, у меня раньше всё было – работа, монеты.
А потом не туда посмотрел, к чужому руку протянул, теперь вот страдаю.
– Ты графский или герцогский?
– Не, я, можно так сказать, баронский. Был. Барон де Соло, слыхал про такого?
– Слыхал, – герцог насторожился и ещё раз внимательно осмотрел попрошайку. – Как ты так далеко от тех земель очутился?
– Не по своей воле пришлось уйти. Выгнали меня, хорошо, не убили!
– Правильно, воровать грех.
