Онлайн-библиотека книг
Чем дольше Лейз говорит, тем больше я удивляюсь: оказывается, остатки зелья, которое случайно разбил Ривз в моей комнате, убирала служанка, и они попали в руки Элис. Она тут же определила, что это экстракт жгучего тёрна.
В малых дозах это зелье подавляло волю, и Сиар подмешивал его в чай своим жёнам. Элис тоже пила его, пока однажды её хранительница покоев не подслушала разговор Сиара с доктором.
Она помогла Элис сбежать, но сама, похоже, пропала — возможно, стала очередной жертвой Сиара.
— То есть вас опаивали? — уточняю.
— Похоже на то. — Лейз пытается усмехнуться, но выходит болезненно, натянуто. — Это зелье… Оно меняло всё.
Он откидывает голову на подушку, прикрывает глаза. Его пальцы сжимают покрывало, словно он всё ещё в том моменте, где его воля перестала ему принадлежать.
— Сначала — лёгкость. Как будто мысли становятся яснее, тревога отступает. Потом провалы. Незаметные сразу, но… — Он замирает, хмурясь. — Я мог начать разговор, а через мгновение понимать, что уже закончил его. Помню, как вёл беседу с Сиаром, но не помню, о чём говорил.
Я затаила дыхание. Выходит, ему давали это зелье со «звёздочкой», делая его марионеткой в руках Сиара."
"— А если я отказывался пить? — Лейз вдруг усмехается, но в глазах холод. — Тогда начиналась агония. Головная боль, такая, что хотелось выцарапать её ногтями. Стоило выпить настой — становилось легче. Понимаете? Меня не нужно было уговаривать.
— Значит самый первый раз вам тоже подмешали зелье тёрна в чай? — спрашиваю.
— Не совсем. На меня напали, и лечили «звездочкой».
Лейз замирает.
— «Простите, инспектор». И потом — удар. Сильный, резкий.
Он резко моргает, возвращаясь в реальность.
— А дальше… провал. Потом зелье. А потом… Сиар. И Ривз…
— Как жестоко, — тяну я.
— Да. Заслуга Ривза: я хоть что-то вспомнил… Он умеет быть очень убедительным, когда хочет. Ривз забрал зелье, и мне стало совсем плохо — вы сами видели моё состояние в вашей комнате.
На мгновение я умолкаю, переваривая услышанное.
