Онлайн-библиотека книг
Карета резко останавливается, с хрустом кренится набок и замирает.
21. Крепость у Драконьих гор
— Проклятье! Колёса! — грохочет где-то впереди хриплый голос дозорного.
Пыль стоит столбом, забивает горло, мешая дышать и что-либо разобрать.
Бой? Кулон обжигает ледяным прикосновением и выпадает из моих ослабевших пальцев.
Рядом закашливается Элис.
Затем наступает пугающая тишина.
Дверь повозки распахивается с пронзительным скрипом, и сквозь пелену пыли проступает фигура долговязого мужчины.
Он впрыгивает внутрь, окидывает нас с Элис цепким взглядом.
— Ну, и кто из вас Ирис Мелани? — рычит он.
Я не успеваю и рта раскрыть. Элис вцепляется в мою руку. Её голос звучит резко, почти на грани истерики:
— Я! Ирис Мелани — это я!"
"— Дубина ты, Алэт, — говорит второй мародёр, появляясь из-за спины первого. На его лице красуются уродливые шрамы. — Чего спрашиваешь? И так ясно. — Он тычет в меня пальцем. — Вишь, эта бескрылая. Служанка. А эта — с длинными волосами… Они в Цитадели все такие.
Мы сидим, боясь пошевелиться. Я не в силах поверить, что это происходит со мной. Всё как в дурном сне.
— Живее! Не то поволоку по земле, как мешки с зерном! — рявкает бандит со шрамами, теряя терпение.
Я сжимаю губы, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота от несправедливости.
— Вообще-то, вы ошибаетесь, — говорю я, глядя прямо в глаза мародёрам. — Я Ирис Мелани.
Не собираюсь прятаться за спиной Элис!
Долговязый хохочет, и этот звук отдаётся ледяными мурашками по коже.
— Нет, ты слышал, Крэг? Давно я так не веселился!
Резким движением долговязый оказывается рядом с Элис и выволакивает её из повозки. Она успевает только испуганно всхлипнуть.
Тот, кого назвали Крэгом, смотрит на меня.
— Вылазь, служаночка, — цедит он. — Не трать моё время.
— Вы, наверное, не расслышали, — повторяю я, вскидывая голову. — Я Ирис Мелани.
Он тяжело вздыхает и, не говоря ни слова, так же грубо, как и Элис, хватает за руку и тащит из повозки. Внутри всё сжимается от отчаяния — неужели никто не поможет?
— Дура ты, бескрылая! — ворчит он. — Нам за Ирис столько обещано, вовек не потратим.
