Онлайн-библиотека книг
Странно, откуда здесь цветы?
Крадучись пробираюсь вглубь туннеля. На стенах вокруг мерцает тусклый бледно-голубой свет — магические руны-метки.
Ясно — защита крепости пытается сбить меня с пути.
Двигаюсь вперёд, запоминая повороты и развилки. Вероятно, под крепостью целая сеть туннелей. Впрочем, для такого старья это в порядке вещей.
Каждый шаг отзывается гулким эхом в тишине. Снова развилка. Мне кажется, или я здесь уже был? Хм…
— Зефир, — зову помощника.
Тишина. Оракул молчит. Наверное, кристалл не ловит сигнал.
Надо будет сказать Зэйну, что я думаю о его идиотском изобретении. Вздыхаю. Нет, оракул — штука полезная, но не на проклятых окраинах империи. Или нужно напичкать их кристаллами связи погуще.
Ещё один поворот. Ну точно, я заблудился. Все ходы кажутся одинаковыми.
Останавливаюсь прислушиваясь. Сквозь каменные стены пробивается глухое биение — пульсирующая магия дезориентирует.
Где же выход?
Касаюсь правой рукой стены и веду вдоль, не отрывая пальцев. Так, я должен куда-то выйти.
Проходит несколько минут, прежде чем пальцы натыкаются на небольшую неровность в стене.
Ага, вот он — секрет! Один из блоков едва заметно поддаётся под рукой. Нажимаю — и стена со скрежетом сдвигается, открывая узкую щель, ведущую в кромешную тьму. Сердце бьётся где-то в горле, предвкушение щекочет нервы. Глубокий вдох — и я шагаю в неизвестность.
Яркий свет ударяет по глазам, заставляя зажмуриться.
Звонко падает ведро.
— Осторожнее! Не видишь, куда… — раздаётся знакомый женский голос, обрываясь на полуслове. На мгновение повисает тишина, а затем, с оттенком изумления: — Хранитель Ривз?
Элис.
Пелена перед глазами постепенно рассеивается, и мир обретает чёткие очертания.
Девушка смущённо пытается высвободиться, но я будто бы не в силах её отпустить. Не хочу.
— Простите, хранитель Ривз, я… — шепчет она, и от тёплого дыхания у меня мурашки пробегают уже по затылку.
