Безжалостный диктатор не мог бы выглядеть более властным.
— Расскажи мне все, что ты знаешь о Казимире Портнове, — приказывает Деклан.
— Первое: нет. Второе: зачем?
— Потому что он — мой враг. А ты — моя пленница. И ты его знаешь.
— Да, я действительно его знаю. Он — мой друг, — когда от этого у Деклана темнеют глаза, я говорю, — ладно, фактически мы не друзья-приятели. Я только формально встречалась с ним в тот единственный раз на том злосчастном ужине. Но моя подруга влюблена в этого парня, а она —необычайно хороший человек.
Она практически «Мать Тереза». Если он ей нравится, он не может быть таким уж плохим.
— Влюбленные женщины, как известно, плохо разбираются в людях, — Деклан говорит это так мрачно, с такой неприкрытой болью за словами, что это заставляет меня остановиться и задуматься.
— А ты стреляный воробушек?
Деклан пропускает мое замечание мимо ушей и спрашивает:
— Как твоя подруга познакомилась с ним?
Я замолкаю, чтобы взять себя в руки, зная, что то, что собираюсь сказать, не пройдет для меня гладко.
И одному богу известно, как отреагирует Деклан, учитывая, в каком он настроении. Но это должно быть сказано.
Просто есть некоторые границы, которые нельзя пересекать.
Я смотрю прямо в его льдистые голубые глаза.
— Я говорю это не из неуважения к тебе, а из любви и преданности к моей подруге. Не твое гребаное дело.
Когда Деклан открывает рот — без сомнения, чтобы выкрикнуть угрозу в мой адрес, — я перекрикиваю его громким голосом.
— Я никогда, никогда, ни за что на свете не предам Натали.
Делай со мной, что хочешь. Бей, мори голодом, держи взаперти в этой комнате вечно, мне все равно. В ней все лучшее, что есть во мне, и она — лучший человек, о дружбе с которым я когда-либо могла мечтать, и я люблю ее как сестру. Я беру свои слова обратно — я люблю ее больше, чем свою сестру. И не в лесбийско-гейском смысле, прежде чем ты снова начнешь мне трындеть об этой розовой любви. Просто люблю ее. А это значит, что не предам ее.
Это значит, что я не буду рассказывать тебе ни хрена о ней или ее мужчине, как бы тебе это ни не нравилось.
Я встаю с намерением повернуться к нему спиной и уйти, но этот план вылетает в трубу, когда комната скользит вбок и начинает яростно вращаться.
Потом все погружается во тьму, и я падаю.
12
ДЕКЛАН
Все происходит молниеносно.
Мгновение - и она уже на ногах. В следующее мгновение она оседает на пол, ее ноги подкашиваются, как будто у них нет костей.
