Неоконченный романс

Вспомни, лавина, как пылесос, всасывает в себя снег, окружающий воздух, даже камни и мелкие деревья. — Лена перевела дух. — Пусть даже на мгновение люди оказались в вакууме, и их легкие не выдержали. Думаю, со временем воздух постепенно проникал сюда через различные трещины, но, если бы не отверстие в потолке, мы вполне могли бы погибнуть от удушья Внизу недостаток воздуха чувствуется сильнее, я чуть не потеряла сознание от тамошних ароматов и созерцания трупов. Не дай боже такому во сне присниться! — Лена вздрогнула.

— Теперь я могу понять, почему их весной не нашли. Очевидно, одновременно с ударом лавины о землю, а ты знаешь, это равносильно взрыву парочки приличных бомб, обрушился карниз и надежно скрыл караван от глаз людских на долгие сорок лет.

— А ведь Абсолют каким-то образом узнал, что караван погиб в этих местах. Ведь, если судить по карте, мы вышли к Мраморному озеру, а пик с триангуляционным пунктом как раз напротив…

Максим Максимович посмотрел вверх:

— Пора тебе, дочура, выбираться, того гляди, стемнеет, а тебе еще надо попытаться перейти на ту сторону.

Но Лена, прежде чем уйти, наложила отцу нечто наподобие шины из найденных лыж, поднялась наверх и спустилась вниз снова с отцовским автоматом, теплой курткой и видеокамерой. Оставила ему большую часть продуктов, потом вытащила полотенце, подала его отцу, неловко улыбнулась:

— Ты, папка, постарайся, пожалуйста, народные способы лечения использовать, чтобы опухоль спала.

— Насчет этого не беспокойся, но представляешь, как я буду благоухать через пару дней, почище того парня, которого Рогдай потрепал.

— Пожелай: нам удачи, я постараюсь изо всех сил привести скорее помощь.

— Не забывай, что и Алеша надеется на нас.

— Я и не забыла, — тихо ответила дочь и по скальным уступам стала карабкаться наверх.

Свет постепенно приближался: под руками появилась липкая грязь, слизь, и наконец она различила над собой посеревшее вечернее небо с белым облаком посередине в окантовке рваного зева колодца.

Ярко, до боли в глазах, светилось слегка потускневшее, с первыми робкими проблесками звезд небо.

Ухватившись за бревно, Лена подтянулась, выбралась на край колодца. Видок, конечно, у нее был далеко не презентабельный. Брюки и куртка в глине, руки в ссадинах. Но времени даже на элементарное умывание уже не оставалось. Она напоследок еще раз попрощалась с отцом, он что-то весело прокричал ей в ответ.