Неожиданный наследник-3

И процесс над изуверкой пройдёт одновременно со столь значительным событием. Одно дело, когда о преступлениях помещицы известно узкому кругу столичной публики. И совсем иное — распространить новости среди мелкопоместных дворян, купцов и крестьян. Тогда у суда просто не будет иного выхода, нежели приговорить преступницу наиболее строго. При этом я не собираюсь влиять на его решение. Только заседания пройдут открыто и станут освещаться в газетах.

С улыбкой объясняю свои замыслы Кате. Та ненадолго нахмурилась, явно быстро осмысливая услышанное.

Затем посмотрела на меня как-то иначе.

— Это значит, что вы пытаетесь сделать многие дела чужими руками и переложить ответственность на исполнителей? Но ведь вскоре вельможи догадаются о подобном поведении.

Она действительно умна или просто давно рядом со старым интриганом, коим является её отец. Только я особо не держу свои действия втайне. Кому надо давно поняли мою стратегию. И вельможи прекрасно осознают, что коли хочешь получать преференции, надо выполнять волю монарха.

Тем более что пока соратники неплохо озолотились. Понимают ли они, что уже рассорились с немалой частью аристократии? Думаю, да. Но придворные интриги существовали всегда, и разные партии пытались свалить оппонентов. Это я задумал гораздо больше, но пока рано об этом даже мечтать и сообщать Кате.

Я решил провести первую встречу с депутатами не в Грановитой палате, а Лефортово. Удивительно, но в Москве нет более зала, способного вместить более пятисот человек.

Да и то немалая часть приглашённых расположилась в анфиладах и соседних помещениях. Понятно, что в первых рядах стояли наиболее знатные представители, заодно часть придворных, куда же без них. Ничего страшного, все прибывшие с наказами завтра прочитают мою речь в газете. Она завтра будет содержать исключительно мои пожелания.

На самом деле люди всё понимают. Ну не отдавать же в чужие руки важнейшие законы империи? При этом между дворянством и купечеством нет особых разногласий, а мнение мастеровых и крестьян мало кого волнует.

Но именно воспользовавшись присутствием последних, я и проведу несколько спорных прожектов. Надо учитывать, что не все депутаты — аристократы. Среди них хватает людей разумных, живущих на земле, если можно так выразиться.

— Уважаемые депутаты. Рад видеть всех в добром здравии и желании потрудиться на благо России.

Говорил я громко, дабы меня могли услышать люди, набившие даже анфиладу.