Неожиданный поворот!

-Виктория Александровна, а почему вы здесь стоите и не заходите? -прозвучало за ее спиной.

Вике стало неловко, что она подслушивала чужой разговор, хотя произошло это совершенно случайно.

— Вот стояла и думала, может не стоит прерывать встречу двух сельчан? -неловко улыбнулась она.

-Ну что вы, Виктория Александровна, я его все-таки признала, это ровесник мой, сын кузнеца дядьки Архипа, всегда по молодости его задирала, а он ко мне свататься приходил.

-Только ты за другого замуж вышла, а я так и остался бобылем, вставил свое слово старик, -по-детски надул он губы.

-Так не помнишь, что ли, почему отказала, магия у него сильная открылась, госпожа, вот я и отказалась, вышла за другого и через год вдовой осталась. Может быть, у нас бы с тобой все и сладилось, Аким, да сейчас уже поздно об этом говорить, -вздохнула Марьяна и поставила на стол тарелки с ужином, привезенным ими еще из Ставрона, где осталась их прошлая жизнь и начиналась новая.

Ужин прошел в полном молчании, уже за чашкой ароматного взвара Виктория обратилась к смотрящему за домом.

-Аким, можешь рассказать о «Цветущей поляне», чтобы я знала, на что можно опереться, чтобы вытащить себя из долгов. Марьяна может тебе уже сказала, что мы, можно сказать, уже потеряли дом в городе, но надежда хоть очень маленькая, но осталась, если я каждый месяц буду платить по 10 золотых, а лучше больше, то банк придержит свой запрос в городскую мэрию для выселения меня из поместья.

-Марьяна по этому поводу ничего не сказала, но говорил ваш батюшка, что такой вариант возможен.

"-А сколько жителей в деревнях? -поинтересовалась она.

-В Луговой человек двадцать наберется в основном старики и малолетние дети, которые остались без родителей, не лучше обстановка и в Солнечной, и Веселушках, от силы на обе деревни наберется до тридцати жителей.

-А чем же они питаются?

-Выращивают в огородах овощи, собирают грибы, ягоды и продают их, а на эти деньги закупают муку и крупу.

-Подожди, Аким, кому продают-то, до города неблизкая дорога? -удивилась Вика.

-А зачем им город? Здесь рядом находятся земли графа Луки Даниловича Божина. Лесов у него нет, одни луга в округе, вот его люди и покупают с удовольствием грибы и ягоды, многие обменивает на продукты так и выживают.