Я, как говорится, лучше пешком постою.
— Кто был? — повторила я, — Да так, слышала от пары человек.
— Понятно, — вздохнула Нефелия. Она изящно подалась назад, облокотившись на спинку кресла, и прижала пальчики к виску, словно у неё разболелась голова.
— Люди могут болтать много, о чём, — слегка утомлённым голосом сказала она, — только это далеко не всегда правда. Позвольте я расскажу вам всю правду о нашей дружбе с Ви.
Я буквально услышала в её голосе кавычки, в которые она взяла слово “дружба”.
— Мы действительно были хорошими подругами с Вивиан, — томным голосом сообщила Нефелия, со скучающим видом уставившись в пустоту перед собой, — в детстве были неразлучны, и наши семьи прекрасно общались… но чем старше мы становились, тем больше становилось понятно: такая дружба долго продолжаться не может.
Я заинтригованно подалась вперёд, ловя каждое её слово. Интуиция подсказала мне, что Нефелия сейчас сообщит мне что-то очень важное.
— И что же случилось? — жадно спросила я.
Глава 31
Нефелия тяжело вздохнула и приложила тонкие пальчики к глазам.
— Мне про такое непросто говорить, — опечаленно протянула она, — но мне кажется, в какой-то момент Ви просто стала завидовать мне.
Я непонимающе посмотрела на неё. Нефелия кротко улыбнулась, поднялась и принялась прохаживаться по гостиной, аккуратно придерживая подол длинной юбки. Та с шорохом стелилась за ней по ковру.
— Вы же знаете, что такое Весенний бал, госпожа Лиран? — спросила она, мечтательно глядя куда-то в пустоту. Я нахмурилась, вызвав в памяти содержание книги.
Весенний бал, Весенний бал… а, вот оно! Он упоминался в начале, Эллейн тогда переживала, что не может отправиться на него, потому что у неё нет денег на подходящее платье!
— Ежегодный бал, на котором молодые люди знакомятся и выбирают себе пару, — с важным видом сказала я, — конечно, знаю. Такой в каждом крупном городе проходит.
Нефелия кивнула.
— Верно. Год назад нам исполнилось по восемнадцать лет, и мы с Ви получили своё первое приглашение на него.
А надо вам сказать, Эллейн, что уже лет в шестнадцать я стала замечать за Ви странности. Она могла ни с того, ни с сего опрокинуть мне кофе на платье, якобы случайно утопить мои туфли в реке… однажды у меня пропала красивая заколка с самоцветами, а потом я увидела её в волосах Ви. Она тогда сказала, что купила себе такую же, но я-то знаю, что это была моя! Потом всё стало совсем странно…
Нефелия остановилась, чтобы перевести дух, и тряхнула волосами.
