— Я лишшшь надеюсссь, что нашшша вражшда закончитссся…
— Будь уверен. Мы во всем разберемся, — заверил я его. Ведь вопреки ожиданиям, кровный враг дал мне надежду на счастливое будущее и смысл за него бороться.
— Ссследуйте за мной, — попросил он. — Есссть подарок.
Некоторое время мы петляли по темным коридорам, вслед за змеем, когда слух уловил надрывные стоны, и мы зашли в просторную освещенную пещеру.
У стен, измученные и окровавленные сидели два существа — феникс и демон. Тяжело дыша, они рычали на змея, что держал в руках кривой нож.
— Что происходит?! — рыкнул Ал, все еще не доверяя новым знакомым.
— Наемники! Вышшшли через тайный путь из дворца, — заверил Рахош.
Взглянув на вождя змей, подошел ближе к измученным пытками существам.
— И как поняли?
— Запах другой, — коротко ответил наг.
У нас с Аласдэром было хорошее чутье, но оно не шло ни в какое сравнение с обонянием змеев.
Зная, что все группировки наемников носят клеймо клана, подошел к одному из них и дернул за волосы, вынуждая склонить голову.
Как и утверждал Рахош, на шее феникса красовался знак грифона.
— Сученок! — рыкнул пленник, плюнув мне под ноги. — Водишься с этими тварями.
— Тварь здесь только ты! — зашипел я в ответ, за наглость врезав ублюдку коленом в лицо. — Кто вас нанял?!
— Не твоего ума дело! — отплевываясь от крови, застонал тот.
— Хорошо, пусть так. Но ты же понимаешь, что эти добродушные ребята могут устроить вам веселье? — хмыкнул в ответ. — Рахош, развлечете моих “друзей”?
— Ссс удовльссствием! — плотоядно улыбнулся змей.
— Введешшшь им яд! — обратился он к своему воину, на что тот согласно кивнул.
— Нет-нет-нет! — затараторил плененный демон, белея лицом. — Не надо яд! Я не хочу!
— Тогда может поделишься? Кто вас нанял? — шагнул вперед Аласдэр.
— Правитель Харальд, — не мешкая ни секунды, выпалил тот, на что феникс нервно зашипел.
Я ожидал, что открытие обеспокоит побратима, но взглянув на друга отметил, что он лишь кивнул, подтверждая собственные догадки.
— В день, когда нас с Дарком подстрелили, вы присутствовали? — задал он следующий вопрос, но в этот раз демон напряженно промолчал. — Рахош? — позвал Ал, и огромный змей подполз ближе.
— Не надо! — взвыл пленник, истерично зажмурившись. — Да, все так! Я участвовал!
— Это тоже был приказ правителя Харальда? — не позволяя ему прийти в себя, не унимался мой побратим.
Истекающий кровью демон нервно закивал и сжался в ожидании новых побоев.
