То есть маги придумали красивое название «слияние», просто чтобы не использовать слово «бойня»? Но тогда причем тут вообще брак? Любой маг в любое время может натравить своего фантома на чужого и получить дракона. Или нет?
Наклонившись к декану, я шепотом спросила об этом.
— Есть определенные правила, Марго, — ответил он так же тихо. — Слияние возможно только между супругами, у которых была физическая консумация. Тут ты была недалека от истины.
— Странное правило, — удивилась я.
— Закономерное, — поправил Октавиус.
— Физическая близость между двумя магами — это тоже своего рода обмен энергиями. Это первый этап. Чтобы фантомы могли слиться, сначала должны слиться их хозяева. К тому же маги должны видеть фантомов друг друга, а их обычно показывают именно супругам.
— А происходит все исключительно в зримом круге?
— Это как раз необязательно, но в круге под контролем старших магов битва будет честной. В другом месте возможно жульничество.
Я посмотрела на Чуди и Сумрака. У обоих был несчастный вид.
Кажется, слияние им не нравится. Впрочем, как и мне. Сама идея, что двух прекрасных магических существ заставляют биться насмерть, вызывает отвращение. Дикость какая-то! Почему нельзя просто наслаждаться фантомами? Можно же прожить без дракона.
Во всем этом я видела единственный плюс. Мы с Дарком можем быть вместе! Какой же дурой я самой себе казалась… не передать словами. Я все неправильно поняла. Да, секс — первый этап слияния, но идти дальше или нет, решают сами маги. Мы с Дарком просто можем отказаться от второго этапа.
Мою ошибку оправдывало только полное незнание реалий чужого мира. А никому, в том числе Дарку, в голову не пришло, что я могу настолько заблуждаться.
Теперь, когда все прояснилось, я меньше всего хотела быть здесь и наблюдать за смертельной битвой. Но выбора не было, схватка уже началась. Фантомы вошли в зримый круг, и все затаили дыхание в ожидании развязки.
Краски на Чуди поблекли, и даже Сумрак посерел, потеряв свой интенсивный черный цвет.
В итоге Чуди спрятала мордочку в сгибе моего локтя, отказавшись смотреть на смертельный бой. Сумрак выдержал чуть дольше. Но едва фантомы схлестнулись, как он, заскулив, сунул голову мне под юбку.
Я, увы, отвернуться не могла. Во-первых, это насторожит Октавиуса. С какой стати ужасаться схватке между двумя сгустками энергии, похожими на шары? Именно так происходящее видели остальные. За исключением самих супругов.
Во-вторых, меня парализовало от шока.
