Непокорный трофей

Торговая повозка, в которой меня вывозили из Орлея, подпрыгивала по брусчатке, и от этой качки к горлу подкатывала тошнота. Но все это было не важно. Я возвращалась домой, в свою Элехорию, прочь от варваров!

И все же... Что-то внутри не давало мне покоя. Какая-то тревога, странное гнетущее ощущение не покидало. Перед глазами все еще стояла картина распластавшегося на мостовой варвара.

Все как в моем видении.

А значит Изгнанник точно мертв. И теперь захватчики лишились своего повелителя, а ведьму варвары совсем не жалуют.

Стая лишилась вожака. Вернуть город будет намного проще. Тем более, что у Тобиаса появились союзники. Или... могущественный союзник. Гертельн. Если Шелинкор станет союзником Элихории, то варвары будут разбиты за сутки.

Но какова цена этого союза?

Беспокойство прокатывалось по венам, давило грудь будто тисками, потому что я знала ответ. Цена – мое замужество со стариком Гертельном. Тобиас пообещал ему мою руку, именно поэтому в первую очередь освобождали меня, а не завоевывал город.

Все сходится.

Повозка остановилась с протяжным скрипом, снаружи послышались возбужденные, громкие голоса. А в следующее мгновение дверца открылась, впуская в повозку немного свежего воздуха. Перекатилась в сторону и выглянула наружу.

И тут же перед глазами показалась река. Узкая, горная, извилистая, с десятками перекатов. Она искрилась и мерцала в ярких солнечных лучах. Краем глаза заметила несколько шатров и палаток в тени деревьев, коней в стойле, повозки...

Тобиас организовал военный лагерь? Здесь? Прямо под стенами Орлея? Значит он действительно собирался выступать против варваров в самое ближайшее время.

- Ри! – Джералд появился передо мной, подхватил за руку и помог выбраться. – Ты как? В порядке?

Сегодня он выглядел будто бы уставшим. Под глазами появились темные тени, кожа побледнела. Но взгляд не изменился. Такой же теплый, мягкий.

- Теперь да, - я улыбнулась и сжала крепче его ладонь. - Спасибо тебе.

- Я выполнял свой долг перед... будущей женой, - он потянулся к моему лицу и мягко поправил прядь волос, отчего по коже прокатились мурашки.

- Идем! Тобиас ждет тебя!

В этот момент серая желтоглазая сова спланировала прямо на плечо своему хозяину. Джералд перехватил ее, а затем что-то шепнув, подбросил в воздух.

- Твоя помощница следила за мной? – я кивнула на птицу.

- Да. Мы планировали пробраться во дворец, но, как видишь, все сложилось удачнее... – Джералд нахмурился и заговорил напряженно.