Непокорный трофей

лазутчик! его поймали у восточной границы, повелитель, - заговорил кто-то из стражей.

- Я лишь пришел за тем, что мне предназначалось, – зазвучал сдавленный хриплый и отчего-то смутно знакомый голос, но его оборвал резкий удар.

- Не стоит! – Торем резко скомандовал и обратился к пленнику. – И что же тебе предназначалось?

- Принцесса Адриана, - голос стал громче и сильнее, а мое сердце судорожно сжалось. Я знала того, кого сейчас скрывали от меня кусты альхеолы. - Я наследный принц Лернтании. И рука принцессы Адриана обещана мне с рождения.

На короткое мгновение замерла, ощущая, как кровь забурлила по венам. Поединок?! Джералд не в себе?!

- Отпустите наследного принца Лертании, - Торем резко и немного насмешливо скомандовал, его голос звучал в наступившей зловещей тишине будто раскаты грома. – И принесите оружие! Поединок состоится сейчас же.

И тут же раздались громкие одобрительные возгласы воинов севера.

- Нет! – рявкнула и бросилась в сторону ближайшей дорожки, но, по-моему, меня никто не услышал.

После всего, что произошло, Джералд явился за мной?! После того, как на всю страну заявил о моем бесчестии? После того, как я из-за него чуть не отправилась к праотцам? Он явился убить... бессмертного?!

Внезапная мысль озарила сознание, отчего сердце подскочило в груди. Тобиас! Это хитрый план Тобиаса, чтобы Торем развязал войну с Лертанией убив наследного принца.

- Принцесса! – прямо передо мной появился Кнут, чуть склонив голову, но загораживая проход.

- Пропусти меня! – попыталась обойти воина, но тщетно. - Торем не знает, что творит!

- Боюсь, у него нет выбора, принцесса, - Кнут аккуратно подхватил меня под руку. – Поединок состоится. В ином случае Торем утратит доверие своих преданных воинов. Никто не смеет называть Торема Хравнсона трусом.

- Но Торем же убьет наследного принца! А это означает, что Лертания объявит нам войну! Этого нельзя допустить!

- Наследный принц Лертании нарушил границу, первым бросил вызов, - Кнут отозвался, но все же в тоне его голоса ощущалось сомнение.

Никому никакого дела не будет до того, кто и кому бросил вызов!

- Нет! Я должна видеть этот поединок! – вскинула взгляд, давай понять, что не уйду. Я должна взглянуть им в глаза. И предотвратить смерть.

Кнут замер, а затем коротко кивнул.