Неполная дура

Видимо, дом был поделен на две половины.

Инна застыла в нерешительности, не зная, какую дорожку предпочесть. Правую — выложенную красным битым кирпичом и кирпичной же крошкой. Или левую — с круглыми булыжниками, утрамбованными в песчаную почву с уже проросшей между камнями зелененькой травкой?

Но внезапно из дома послышались голоса. Они доносились слева. И вопрос отпал сам собой. Инна поспешила по булыжникам, благословляя в душе свою предусмотрительность, заставившую ее переодеться дома и обуть удобные кожаные туфли на каучуковой платформе.

Инна подняла голову и увидела в окне крохотную девочку с трогательными бантиками в кудрявых волосиках. Ребенку было от силы года три. И говорила она еще так себе, но очень старалась. От усердия из ротика летели слюнки, но девочка не сдавалась, выговаривая слова правильно, чуть ли не по буквам. Правда, хватило ее старания ненадолго. И потом девочка снова начинала картавить.

— Привет! — поздоровалась с ребенком Инна. — Ты тут живешь?

— Живу.

И девочка показала пухлого пушистого котенка.

— Ты к нам в гости? — поинтересовалась она.

Девочка тут же издала пронзительный радостный вопль, от которого у Инны заложило уши. А котенок от неожиданности просто свалился из окна прямо в разросшуюся зелень. Но тут же выкарабкался и бодро заскакал обратно в дом.

— Мама! К нам гости! — доносилось из дома. — Открывай! Открывай дверь! Скорей открывай!

Потом дверь начала трястись так, словно по ней кто-то изнутри изо всех сил колотил ногами.

— Шурка! Прекрати! Немедленно прекрати!

Шум немного затих. Дверь открылась. И на пороге появилась женщина лет тридцати. Инне сразу же стало ясно, что она промахнулась. Эта женщина даже рядом с красавицей Этной не стояла. Она была самой обычной. В меру упитанной, в меру симпатичной, но и только.

— Вы ко мне? — удивленно спросила женщина у Инны, не торопясь приглашать ее в дом.

— Понимаете, я ищу Этну, — объяснила свое появление Инна.

И она показала на вторую половину дома.

— Почему же? — пожала плечами женщина, проследив глазами за движением руки Инны. — Этна тут хозяйка. А там баба Оля. Этны там нет. Заходите.

— Тетя Этна к нам приезжала, — сообщила Шурка Инне.

Девочка замялась. Судя по всему, она была еще слишком мала, чтобы оперировать понятиями времени.

— У меня день рождения был, — наконец сказала она. — Она мне собаку подарила.