Неполная дура

— Ну, не преувеличивай! Не может быть, чтобы эта девочка так уж разволновалась из-за нашего визита.

— Ага! Тебе хорошо говорить! А я ублажал ее всю ночь. Чудом вымолил прощение. Обещал подарить…

— Подожди! Дай угадаю! — перебила его Мариша. — Ты ей пообещал сережки!?

— Еще дешево отделался. Колечко завсегда дешевле сережек будет. Оно ведь одно, а сережки две. Наверное, тебе еще совсем неопытная молоденькая крыска попалась.

— Мариша, почему ты всегда так плохо отзываешься о моих девушках? — с печалью в голосе поинтересовался Артем.

— Так кто же виноват, что ты таких только и заводишь? О них же слова доброго сказать невозможно!

В таком духе они обменивались любезностями еще минуты три. Инна с Аней не вмешивались, прекрасно зная, что без этого ритуала ни Артем, ни Мариша просто не могут.

— И чего бы им не пожениться в самом деле? — прошептала Аня на ухо подруге.

— А я предлагала! — отозвалась Инна. — И дело почти на мази было. Так ведь нет же! Встретился Марише этот мачо хваленый. Мачо с водокачо! Конечно, куда там Артему против него! У того бицепсы, а у Артема кости.

— Не надо дальше! — взмолилась Анька. — Про его зубы я и сама все знаю.

— В общем, Артем у нас не красавец, — заключила Инна. — Только мачо свалил в свою Бразилию или откуда он там родом. И уже два месяца от него ни слуху ни духу.

— Так, может быть, с ним что-то случилось? Что-то ужасное!? Надо выяснить и ехать спасать.

— Ага, женили его там небось, — буркнула циничная Инна, не верящая, что с мужчинами (такая уж это пакость, что в любом случае выплывет) может случиться что-то худшее, чем свадьба.

В общем, адрес вдовы покойного Геры Артем нашел быстро. Она пока что носила ту же фамилию, что и муж. А оригинальное имя делало ее единственной Полиной Пашковой во всем городе. За сим подруги и удалились из квартиры Стеллы Владимировны, которая задерживать их не стала. И с ними не рвалась. С причиной такого странного отсутствия любопытства у Стеллы подруги столкнулись в дверях, когда уже покидали ее квартиру.

Они выходили, а на пороге с букетом цветов стоял бравый мужчина с седыми висками и такими же седыми усами. Были ли волосы у него на макушке посеребрены благородным снегом и были ли они у него там вообще, подруги не узнали. Сам он был в форме полковника. И погоны на его плечах гордо сверкали звездами. Увидев трех девушек, полковник не растерялся. Он крякнул и принялся энергично подкручивать свой ус.