Неповторимый

– Да? – Она вся собралась в кулак, приготовившись защищаться.

– Ты оставила гостей, – произнес он.

– Да, и в самом деле.

– Что-нибудь случилось? – вежливо поинтересовался Ястреб.

Она гордо вскинула подбородок и покачала головой:

– Нет, ничего. А почему ты спрашиваешь?

– Мне показалось, Генри что-то передал тебе.

– Ах это… Телеграмма всего-навсего, и какая-то странная. Вероятно, произошла ошибка. Лист был совершенно чистым.

– Как интересно! Можно взглянуть?

– Я сожгла ее, бросила в огонь. Там ведь ничего не написано.

Я… я думаю, пора вновь наполнить чаши с пуншем для дам.

Она стремительно прошла мимо, боясь, что Ястреб задержит ее. Но он лишь проследил взглядом, как она покинула комнату, и задумчиво нахмурил брови.

Скайлар вернулась на веранду и затерялась в толпе гостей. Ястреб не спускал с нее глаз.

Вечер шел своим чередом. Люди ели, пили. Толковали о старых добрых временах, о политике – политике, проводимой в отношении индейцев, в частности. Ястреб в разговорах не участвовал.

Даже среди военных могли возникнуть разногласия. Включись в спор индейцы, это могло привести к настоящему взрыву. Несколько ссор все же едва не разгорелось, но Скайлар выбрала весьма удачное время для появления.

Наконец гости разъехались. Остались лишь Ясень и Слоан Трелони. Ястреб уединился со своими друзьями внизу, в библиотеке, выпить по бокалу бренди. Ничего странного в том, что самые близкие люди остались в столь поздний час, не было.

Вот только на бренди Ястреб налегал уж слишком сильно, хотя обычно был более сдержан.

– Конец уже близок. – Слоан покачал в руках, делая кругообразные движения, пузатый бокал, сужающийся кверху. – Я говорю об индейцах и их образе жизни. Пытался объяснить это друзьям, но они никак не могут взять в толк. Вот ты, Ястреб, все понимаешь. И совершенно не важно, что вырос среди индейцев, родных твоей матери, и гонял в детстве вместе с Бешеной Лошадью. Для тебя это так же ясно, как и для меня.

– Может, армия вдруг возьмет да и оставит индейцев в покое? – предположил Ястреб.

 – У сиу останутся охотничьи территории. Ведь достаточно земли…

– Земли никогда не бывает достаточно, и тебе это известно, – перебил его Слоан. – Однако не думай, будто белые пребывают в неведении, что индейцев надувают, – добавил он. – Многие знают, что это сущая правда. Скандал может бомбой разорваться в Вашингтоне в любой день. Твой друг Кастер…

– Мой друг? – Ястреб вскинул бровь.

Слоан пожал плечами и криво усмехнулся.