Неповторимый

Ястреб больше не произнес ни слова, пока шли к лагерю. Готовясь ко сну, он расстелил одеяла прямо на земле, в головах положил седла и устало растянулся на импровизированной кровати; грудь его была подушкой для Скайлар. Сильная рука, точно защищая от всех невзгод, обвилась вокруг жены, погладила по волосам.

Прикосновение можно было назвать почти… ласковым.

Силы Скайлар были на пределе. События этого дня, боль, душевная и физическая – все привело к тому, что постепенно она начала засыпать.

Дом по-прежнему находился среди индейцев сиу.

Интересно, наступят когда-нибудь такие времена, когда дом для него будет там, где она, думала Скайлар.

На следующий день Слоан присоединился к Скайлар, и какое-то время они ехали рядом.

– Жизнь среди равнин, знаете ли, имеет свои преимущества, – сказал он, поворачиваясь к спутнице.

Скайлар, немало удивленная его словами, непонимающе вскинула брови.

– Никто не относится к детям так, как индейцы сиу, – продолжил он, задумчиво глядя вдаль. – Щедрость их превосходит всякие границы, поскольку радуются вещам они только тогда, когда их можно подарить другому.

Что действительно ценится, так это мудрость старейшин. Мы окружаем их заботой и воздаем почести.

– Но и мы заботимся о пожилых людях! – воскликнула Скайлар.

Он пристально посмотрел на нее.

– Ну, большинство из нас, – поправилась молодая женщина.

Слоан лишь улыбнулся в ответ.

– Вы сказали «мы», – заметила она. – Имели ли вы в виду себя, офицера кавалерии?

– Жизнь сложна, а моя еще и полосата, как зебра.

Что вам ответить? Все это я говорю лишь затем, чтобы вы ничего не боялись. Вы рады, что вас спасли, и одновременно не уверены в своих спасателях.

– Все не совсем так, – запротестовала она. – Просто… Ах, Слоан, в жизни не видела такой резни!

– Боюсь, вам предстоит увидеть еще и не такое, – как-то уж слишком спокойно сказал он. – Может произойти кое-что и похуже.

– Я не говорила, что никогда не попадала в передряги, – возразила Скайлар. – Со мной случалось такое, что вам и не снилось.

Но столько… крови.

Он бросил на нее проницательный взгляд.

– Так, значит, жизнь на востоке не такая уж и сладкая? Медленно растягивая губы в улыбке, Скайлар ответила:

– Сейчас мы говорим о западе.

– А почему бы не поговорить о востоке? О том, как вы с Ястребом поженились? Ничего не знаю об этом. Вдруг появилась его новая жена, поразительная красавица. Прямо принцесса из сказки.

– Ястреб ничего не рассказывал вам? Он, усмехнувшись, наклонился к ней.