Потом он поцеловал меня. Тогда я возненавидела его еще больше. Затем он снова поцеловал меня… хм… наряду с прочими вольностями. И теперь, с тех пор как Кэсс заболела, мы проводим много времени вместе, и я…я…я думаю, что, может быть, испытываю к нему теплые чувства.
Джейн, как и следовало ожидать, выглядела не особенно потрясенной.
– Давай внесем ясность. Когда ты упомянула «прочие вольности», ты имела в виду такие вещи, которые неизбежно влекут за собой немедленное бракосочетание?
Люси устремила взгляд к нависшим над ними ветвям дерева, от всей души жалея, что не может каким-нибудь чудом превратиться в птицу и улететь далеко-далеко отсюда.
– Не совсем. Скажем просто, мне не хотелось бы ничего объяснять в деталях.
Джейн сочувственно кивнула.
– Кое-что все же было, дорогая. Кое-что было.
– Ох, Джейн, что же мне теперь делать? – Люси снова уткнулась лицом в ладони.
Джейн постукивала пальцами по краю скамьи.
– Сказать по правде, Люси, это действительно сложная ситуация. Поразительно сложная, безусловно.
Но не безвыходная. Не непреодолимая. Ты ведь знаешь, Люси, герцог не особенно интересует Кэсс. Она ведет себя так, словно…
Люси поморщилась.
– Ох, подожди. Это еще не все.
Джейн удивленно подняла брови.
– Не все?
– Да. – Люси кивнула. – Кэсс решила дать Дереку шанс. А сегодня она получила письмо от Джулиана, где он прощается с ней и просит выйти за него замуж.
– Замуж за Джулиана?
– Нет, за Дерека.
– Что?
– Вот именно! – Люси тяжело вздохнула.
– Джулиан попросил Кэсс пообещать, что она выйдет замуж за Дерека.
– О-о-ох, – произнесла Джейн. – А как насчет лорда Беркли? Ты даже не упомянула о нем.
– Ох. С ним я тоже поцеловалась.
– Что?
– Вот именно.
– И как?
– Довольно… мило, – хмуро ответила Люси. – Ох, Джейн, скажи мне, что есть способ выпутаться из всего этого. Скажи, что я могу сделать, чтобы все исправить?
Джейн встала и принялась ходить туда и сюда перед скамьей.
– Прежде всего, о чем думал герцог, когда целовал тебя, если он собирается посвататься к Кэсс?
Люси согласно кивнула.
– Да, тут есть над чем поразмыслить. В первый раз это случилось неожиданно, и мы оба договорились никогда больше об этом не вспоминать. А во второй раз это было… э-э… – Люси не сомневалась, что покраснела, как свекла, – чуть более обдуманно и немного сложнее, и я…
Джейн зажала уши.
– Пожалуйста, избавь меня от деталей.
– Не беспокойся. Я не собиралась рассказывать тебе об этом.
