Непредвиденные встречи (сборник)

Грехов надел сверкающий зеркальный балахон скафандра, посмотрел на третьего члена их маленькой группы – тот продолжал работать как ни в чем не бывало – и перевел взгляд на водителя:

– Я заметил, вы передаете панораму на Станцию? Это обязательно?

– Строжайшим образом! Приказ начальника погрангруппы Свекольникова. – Они переглянулись с улыбками. – На базе видят то же, что и мы, – подстраховка.

– А нельзя на время передавать не весь круговой обзор, а только часть панорамы?

– Понял. – Шелгунов поколдовал над пультом.

– Возьму лишь робота, будет тащить генератор и излучатели. Пока я буду их устанавливать, сдай назад от Ущелья, под скалу.

– В таком случае ты окажешься вне защитного пузыря.

– Ничего, я ненадолго, едва ли паутины почуют меня так скоро. Уверен, что призрак после извержения пойдет на контакт. То, что они не отвечали на наши вопросы со Станции, еще ни о чем не говорит, они могли просто не вникать в смысл наших предложений или вообще не обращать внимания на надоедливых соседей.

Шелгунов молча встал, заставил третьего члена экипажа надеть скафандр, надел сам и снова сел.

– Иди, – сказал он. – Я подстрахую. Ни пуха ни пера…

Грехов накинул капюшон, выбрался из кабины в грузовой отсек, задействовал робота, похожего на индийского бога Шиву, скомандовал ему взять двухметровый тор генератора антигравитации, излучатели частиц и вылез в сумеречный день Тартара.

Модуль падал вечность. Диего со злостью посмотрел на широкую спину пилота: ему казалось, что тот медлителен, как коала. На самом деле с момента старта от Станции прошло всего немногим более двух минут, а они уже пронзали атмосферу Тартара, направляя полет в сторону плато Спокойствия.

В рубке десантного когга находились всего три человека: пилот, сам Диего и пограничник из отряда Свекольникова Зубавин. Все трое были облачены в скафандры, и поэтому лиц товарищей Диего не видел, зато нет-нет да и вспоминалось ему лицо Грехова, упрямое и задумчивое, жесткое или улыбающееся…

Когг содрогнулся, некоторое время шел по спирали – каруселью закрутилась недалекая коричневая поверхность плато, – потом выровнялся.

– Магнитная воронка, – раздался в наушниках голос пилота. – До цели три минуты. Посадка по ранжиру?

– Аварийная, – отрывисто бросил Диего.

– Есть, – безразличным тоном отозвался пилот.