Непредвиденные встречи (сборник)

Что же вынудило вас нарушить запрет? Даже, собственно, не сейчас – для вас это, видимо, действительно крайняя мера, – а вообще? Почему вы не покинули Тартар?

– Потому что для нас до сих пор существует тайна Тартара, – помедлив, сказал Грехов. – Потому что весь смысл нашей жизни – постижение тайн.

– Потому что мы не останавливаемся на полпути, – хрипло добавил Диего, забыв, что не включил свой звукопередатчик. Но его услышали: серый призрак посмотрел на него оценивающе, а Грехов обернулся и помахал рукой.

– Подойди, Диего, познакомься – это… по-моему, вы Сеятель?

Незнакомец засмеялся.

– Да, серых призраков, как вы нас называете, гораздо труднее распознать, чем людей. У вас значительно больше индивидуальных различий. Мы же все – клетки одного мозга, единой энергетической мыслящей системы, чисто внешних различий не имеем, и все же каждый из нас по-своему индивидуален. Зовите меня Сеятелем, смысл этого имени несколько отражает характер моей деятельности.

– Я понял, – с облегчением сказал Грехов. – У меня почему-то была уверенность, что именно вы придете на вызов… Теперь к делу.

Сеятель в ответ протянул свою руку и взял кристалл. На секунду он вдруг потерял четкие очертания, расплылся облачком, теряя цвет до прозрачности, потом снова обрел человеческий облик. Кристалла в его руке уже не было.

– Мы приняли информацию, – сказал он, улыбаясь так естественно, словно и вправду был человеком.

– Когда? – спросил Грехов. – И кто?

– Вероятнее всего, я, – ответил Сеятель. – Когда вам будет удобно.

– Хоть сейчас, – проворчал Диего.

Сеятель кивнул и легким серым дымком втянулся в металлический шар основного тела. Мгновение все оставалось на местах, потом шар неуловимо быстро посветлел, превратился в переменчивое, полупрозрачное, как вуаль, облако и умчался вверх.

Люди молча смотрели ему вслед, обескураженные исходом встречи.

– Он что – уже полетел к Земле? – осведомился Диего.

– Не должен, – неуверенно произнес Грехов. – Ему ведь тоже надо подготовиться. Как и нам, кстати.

– Точно, надо еще определить, куда его поместить. Захочет ли он лететь в грузовом отсеке наших транспортников? Может быть, пойдет своим ходом?

К ним подошел танк, из него выпрыгнули на ходу Шелгунов и Зубавин.