Непредвиденные встречи (сборник)

– Думаю, часов через десять-двенадцать мы восстановим линию,- обратился главный инженер одновременно к Травицкому и Филиппу.- Редкий случай, вы уж поверьте.

– Верю,- сказал Травицкий.- Не ко времени, конечно, но ничего не поделаешь. За двенадцать часов восстановить разрушенную линию вам, очевидно, не удастся, скажем, если мы привезем аппаратуру послезавтра, вы будете готовы к пуску?

– Наверняка, можете быть уверены.

Травицкий кивнул. Главный инженер, смущенный своей ролью, пожелал им удачи и удалился.

– О чем это он? - спросил Филипп, ничего не понявший из разговора.

– Неувязки,- нехотя сказал Травицкий.- Как раз перед нашим прибытием возбудился вулкан и лава повредила энерголинию от завода к нашей стройке. Какой-то умник повелел монтировать антенну на плато Шерхова, напичканное вулканами, как подсолнечник семечками. А виноват я, потому что не проконтролировал. В общем, эксперимент откладывается, поэтому на сегодня и завтра можешь быть свободен. Завод уже осмотрел?

– Да так, местами… Без провожатых ходить по территории запрещено, а здесь - сами видите, не до нас.

– Ну, на Меркурии и кроме МК-заводов много интересного. Если хочешь, могу поговорить с кем-нибудь из старожилов, тебе покажут все, даже знаменитую Серую Колонну на Плато Жары.

Филипп подумал и отрицательно покачал головой.

– У меня есть дела на Земле… если вы не возражаете.

Травицкий развел руками.

– Ради бога. Кстати, зайди, пожалуйста, в институт и забери в моем столе голубую кассету, там расчеты пробного канала.

Я, наверное, останусь здесь, кое-что выясню. Послезавтра в десять по среднесолнечному встретимся у главного инженера, найдешь? Это почти под нами, на втором горизонте.

– Кто из вас Кирилл Травицкий? - повернулся к ним один из операторов.- Меркурий-исследовательский на связи.

Травицкий просеменил к пульту. Филипп проводил его глазами, чувствуя неприятный осадок в душе, и шагнул к двери. Эксперимент с новой ТФ-антеиной, формулу которой он рассчитал, почемуто перестал его интересовать.

С одной стороны, результат эксперимента не мог не волновать его как разработчика, все-таки проверялось его детище, но с другой - Филиппа перестал удовлетворять сам процесс подготовки эксперимента, слишком длительный и однообразный, поэтому и настроение складывалось соответветственно: Филипп ощущал в себе раздвоенность и неопределенную досаду неизвестно на кого.

На Землю он попал спустя час через вторую станцию метро Венеры.