Почему?
– Я уже говорила, я не собираюсь этого делать.
– Делать что? – кричит он, придвигаясь еще ближе. – Зачем начинать борьбу, если для нее нет причины? Почему просто не дать этому случиться? Разве любить меня – это плохо?!
– Да! – ору я в ответ и толкаю его в грудь, но он не отодвигается ни на дюйм. – Да, потому что это будет плохо. Очень, мать твою, плохо!
– Но почему?!
Я безрадостно смеюсь.
– Серьезно? – Я впериваю в него взгляд. – Я была готова переспать с кем-то другим, чтобы защитить тебя. С тем, кто дотронулся до меня без моего разрешения.
Я не несла какую-то чушь, когда говорила, что любовь – это слабость, потому что если то, что я чувствую, и есть любовь, Мэддок, то я не хочу этого! Я ненавижу это!
– Почему?
– Потому что! Ты как будто у меня в голове, диктуешь действия, которые я привыкла контролировать, борешься с каждым моим шагом. – Я качаю головой. – Ты словно груз под моей кожей, бремя на мой груди, туман в моем чертовом разуме, от которого я не могу избавиться!
– Рэйвен…
– Любить тебя – значит избавиться от части меня, той части, которая досталась мне с таким трудом, – понимания и принятия того, что для выживания мне никто не нужен, знания, что я могу сделать все сама без чьей-либо помощи и не опускаясь ни перед кем на колени.
Он опускает плечи.
– Детка…
Я сглатываю.
– Нуждаться в ком-то – это слабость, ведь что случается, когда они уходят и ты падаешь лицом вниз? Я не хочу становиться слабой, здоровяк, даже ради того, кто способен нести нас обоих.
Вена у него на шее начинает пульсировать под кожей, кадык поднимается и опускается, но при виде того, как разглаживаются морщинки в уголках его глаз, я почти перестаю дышать.
Он кладет ладонь мне на шею, и я не сопротивляюсь, а, напротив, обхватываю его запястье, чтобы удержать руку там, куда она легла.
Он наклоняется ближе и проводит носом по моей щеке вверх до уха, после чего шепчет:
– Я делаю тебя слабой?
– Да.
Он рычит, уткнувшись в меня, и немного крепче сжимает ладонь.
– Это хорошо, детка. Очень хорошо.
Я хмурюсь, и он отстраняется с ухмылкой на лице.
Он придвигает бедра и поднимает мой подбородок так, чтобы его губы могли коснуться моих.
Я едва подавляю желание лизнуть его в губы, а вот его самоконтроля на это не хватает, и он проводит языком по складке между моими губами, пробуя меня на вкус.
Он издает глубокий стон.
Его рука скользит вверх по моему боку до груди.
– Ты сказала, что любовь делает тебя слабой. – Он прищипывает мою губу возле уголка рта.
