Неприкаянный 1

— А вы никогда не думали, что кому-то это может быть не интересно.

— Что? Известность ведущая к положению в обществе? Вы это серьёзно? Да любой за это душу продаст.

— Как видите, этому русскому ваша протекция на пути к успеху не понадобилась.

— Он просто пока ещё не знает, что я представляю «Таймс».

— Уверяю вас, это ничего не изменит, — покачав головой, возразил француз.

Я не подслушивал. Почти. Просто когда выходил из ресторана, услышал разговор двух репортёров, и слегка задержался при выходе, оставаясь за портьерой.

Но бесконечно это продолжаться не могло, поэтому я предпочёл покинуть свой наблюдательный пост, пока меня не обнаружили.

— Ещё раз прошу меня простить, месье, я весь в вашем распоряжении. Сэр, — кивнул я британцу, чтобы совсем уж не выглядеть невежливым.

— Я репортёр «Таймс», и хотел бы задать вам несколько вопросов, — упрямо гнул своё на английском джентльмен с туманного Альбиона.

Вот же, спесивая скотина, только что ведь говорил на французском, но опять перешёл на родную речь.

А ведь русский дворянин вполне может не знать английский, но французским владеть обязан. Увы, и ах, но вот такое досталось России наследие от Елизаветы Петровны.

— Месье Форже, вы не поможете мне? О чём говорит этот господин?

— Он говорит, что является репортёром «Таймс».

— И я рад за него, — я обозначил британцу поклон и посмотрел на француза. — Итак, о чём вы хотели меня спросить, месье Форже?

— Если не возражаете, то мне хотелось бы задать вам несколько вопросов относительно боя у Чемульпо.

Ведь вы участвовали в нём?

— Разумеется, — я коснулся повязки на голове, как к доказательству правдивости данного предположения. — Буду ждать вас на улице. Сэр, — я обозначил прощальный поклон опешившему от подобного пренебрежения англичанину, и направился на выход.

Разборки между двумя репортёрами затянулись. Под светом газовых фонарей я успел неспешным шагом дойти до кофейни, когда меня нагнал француз. В ответ на его извинения, предложил выпить по чашечке кофе, а заодно и поговорить в тепле.

Пять часов вечера и на улице не только стемнело, но и значительно похолодало. Я так думаю температура опустилась до нуля градусов. Если что, это достаточно холодно для здешних мест.

— Итак, вы хотите получить эксклюзив, месье Форже.

— Да.

— Не кажется ли вам, что это несколько запоздало. За трое суток, в век телеграфного сообщения, новость уже успела протухнуть. Я понимаю, консула, попросившего меня написать очерк о прошедшем бое.