Неприступная Эбби Фрост

Королевская лечебница, а называлась она так из-за патронажа ее королевского величества, располагалась в противоположной стороне от дворца и центральной площади. Это было большое длинное здание в три этажа, выкрашенное в светло-желтый цвет.

Вход для персонала находился сбоку, скрытый от посторонних глаз. Поднявшись на небольшое крыльцо, я потопталась на месте, чтобы стряхнуть налипший мокрый снег с ботинок. А когда схватилась за ручку темно-коричневой двери, едва слышно скрипнули петли.

Шагнув в тамбур, я прошла по узкому слегка пошарпанному коридору дальше.

Остановилась лишь для того, чтобы нанести на подошву ботинок специальный спрей из большого баллончика, который стоял рядом с дверью.

Этот спрей, изобретенный несколько лет назад ботаниками, убирал грязь с ботинок и не давал ее пронести дальше. Своего рода дезинфицирующее средство, которое покрывало подошву тонким темно-синим слоем. Хватало его на несколько часов. А после он растворялся и исчезал.

Свернув налево, я оказалась в крохотном помещении для персонала.

Шкафчик, к которому я подошла, был в самом конце. Он принадлежал не только мне, но и еще четырем девочкам-стажеркам.

Я аккуратно положила внутрь букет с ромашками и, развязывая шарф, обернулась к Колдеру, который застыл в дверном проеме. Его массивная широкоплечая фигура занимала слишком много пространства, из-за чего раздевалка казалась еще меньше.

– Еще не передумал уходить?

За шапкой последовала куртка. Аккуратно повесив все на крючок, я достала из шкафчика голубой халат и накинула его сверху.

– Нет. Здесь интересно. – Колдер внимательно осмотрелся и добавил: – Никогда не был по ту сторону лечебницы.

– И как? – поинтересовалась я, убирая темные волосы в хвост.

– Очень познавательно. Мне тоже стоит раздеться?

– Да. Повесь куртку рядом. Хотя у тебя еще есть шанс уйти.

– И не мечтай. Это же самое настоящее приключение.

Колдер отступил, давая мне пройти вперед. Чем я и воспользовалась. Прошагала и даже не оглянулась, зная, что он без лишних разговоров последует за мной.

Именно так и произошло.

Мой путь лежал на второй этаж в правое крыло. В детское отделение.

– Еще не передумал? – уточнила я, остановившись у двери, над которой висела табличка с названием отделения.

– Ты уже в третий раз меня об этом спрашиваешь, – напомнил Колдер. – Нет, не передумал. Но ты тут что делаешь? Дело явно не в заболевшем родственнике.

– Студентов же не допускают к больным, насколько я помню.

– Правильно помнишь.