Неприступная Эбби Фрост

Теперь стало понятно, зачем все это… все это преследование, угощения, прогулки, слова, фразы, поцелуи…

А я дура… дура, которая поверила, влюбилась и сама хотела пригласить его к себе… в свою постель.

«До бала осталось девять дней. Что ж, молодец, уложился раньше времени».

Я отшатнулась от двери и медленно попятилась к выходу, чувствуя, как внутри словно бы что-то умирает. Наверное, это была я. Пустота сжирала меня, затягивая в свое ненасытное нутро.

В дверях появился Колдер.

Злость на друга по команде быстро сменилась удивлением… а затем на его лице отразились тревога, страх… переходящий в ужас и паника.

– Эбби…– Сделав осторожный шаг вперед, Колдер протянул ко мне руку. – Эбби, послушай…

Мне хотелось кричать. Я была уверена, что закричу. Вопль буквально разрывал мое горло, полосовал его ржавыми ножницами. Но вместо него с губ сорвался жалкий, хриплый шепот. Выставив руку вперед, я продолжала пятиться к выходу.

– Эбби, я все объясню. Пожалуйста… – с мольбой произнес Колдер.

– Нет… не смей… не смей…

Его красивое лицо исказилось от боли.

«Боли? Ха! Да что он о ней знает? Что он может чувствовать? Что?! Наглый, беспринципный! Чудовище! Монстр! Эгоист! Я знала! Знала, что аристократам нельзя верить… что ему нельзя верить! Я поверила, влюбилась, как дура! А он… он просто хотел победить в споре… получить выигрыш и доказать всем какой он…».

– Пожалуйста, – прохрипел он, не сводя с меня глаз, – пожалуйста, я должен…

Колдер дернулся как от удара и медленно опустил руку.

Только мне уже было все равно.

– Я ненавижу тебя. Не смей… никогда не смей ко мне подходить… и говорить со мной не смей… пари… – я едва не задохнулась от боли, – пари ты проиграл, Найт!

Развернувшись, я бросилась бежать. И не понимала, почему вокруг такая пелена. Почему я ничего не вижу?!

Очнулась я лишь у входа в общежитие. Сойдя с тропинки, прижалась спиной к покрытому тонким слоем инея стволу дерева, которое росло рядом.

Я задыхалась. Тело сотрясалось от беззвучных рыданий. Слезы – оказывается, я все это время плакала – застывшими льдинками замерли на щеках. Болело все. Я не могла определить или выделить что-то одно. Я как будто превратилась в сплошной сгусток боли. Каждое движение, каждый вздох вызывал новую волну мучений. Вся моя жизнь стала сплошным мучением!

Его присутствие я почувствовала сразу.