(Не)счастье дракона

Удобные столы с мягкими креслами, уютные диваны – все, чтобы читателю было здесь удобно.

– Добрый день. – Ко мне вышел очень высокий, тощий человек в пышном парике, с пенсне на длинном носу. – С кем имею честь?

– Ее светлость герцогиня Каррская! – представил меня один из лакеев.

– О, простите, миледи, – просиял мужчина. – Сюда так редко заходят дамы, что я позабыл о приличиях. Позвольте представиться – лорд Квинси, хранитель королевской библиотеки.

Я приветливо кивнула, не спеша с разговорами.

– Так чем я могу вам помочь, ваша светлость?

– Я бы хотела взглянуть на летописи.

– Какой исторический период вас интересует?

Вот тут я задумалась, собираясь с мыслями. Если прорывы завесы начались еще до проклятья королевы, значит, что-то случилось еще раньше.

– Принесите мне летописи докарровской эпохи. Правление двух последних королей Аталанов, а также период правления первых драконов.

Похоже, мне удалось удивить лорда Квинси. Но, к его чести, он оставил все комментарии при себе.

– Располагайтесь, миледи.

Я прошла к одному из диванчиков, присела и только потом позвала хранителя замка:

– Хоук!

– Я здесь, хозяйка Сэмми.

– Мне нужна книга. Про драконов. Та самая, о которой говорил Терри.

Не хотелось признаваться, что ее название просто вылетело у меня из головы. И вообще, не хотелось, чтобы кто-то узнал о моем интересе к драконам.

– Я принесу сразу, как вы закончите с летописями. Может, желаете чаю? – осведомился он.

Чаю? Пожалуй, пока рановато.

– Чуть позже.

Хоук сдал Марка со всеми потрохами:

– Боюсь, они не уйдут. Дворецкий пообещал им лично открутить головы, если с вашей головы упадет хоть волосок.

– Жаль, – сказала чистую правду я.

Библиотекарь вернулся с двумя помощниками, каждый из которых нес огромный фолиант. Да, такую книжку я вряд ли смогу поднять. Разве что сдвинуть с места или перевернуть страницы.

– Вот, все как вы просили, ваша светлость, – поклонился мне лорд Квинси.

– Благодарю вас, – улыбнулась я, и меня оставили одну.

Примерно до середины книги я бодро листала страницы, лишь иногда всматриваясь в текст. Там речь шла о правлении прабабки, а потом и деда королевы Катарины. Спокойные, благодатные времена, омраченные лишь небольшими военными конфликтами с соседями.