(Не)счастье дракона

– Знаешь, какая мысль пришла мне в голову? – снова озадачила Миранда. – У герцога ведь было две любовницы. С одной ты справилась, а вторая?

Я пожала печами. Ответить ничего определенного не могла, кроме того, что дражайший супруг, судя по счетам, продолжает содержать свою пассию, а Нелит Шарме прекрасно пользуется благами, которые дает ей подобная связь. И, в отличие от Кати Лиастр, простой актрисе вовсе не нужно беспокоиться о своей репутации. Почему-то от подобных мыслей стало больно, но я все же нашла в себе силы ответить:

– Думаю, Элиот известит ее письмом о разрыве отношений, как только вернется во дворец.

К тому же, если в жизни дракона появляется идеальная женщина, другие дамы перестают существовать для него. По крайней мере, Терри уверил меня в этом.

– О, Сэмми! И Терри, и твой Элион – всего лишь мужчины, а ты пока еще в полной мере не стала женщиной дракона. Ведь не стала? Близости между вами не было?

Я отрицательно покачала головой, и тогда подруга продолжила:"

"– К тому же Нелит Шарме, по слухам, тертый калач и ни за что не упустит лакомый кусок.

А герцог слишком порядочен, чтобы известить о разрыве письмом женщину, с которой его связывала длительная связь, – вздохнула Миранда. – Поверь мне, даже не как подруге, а как девушке, у которой пять старших замужних сестер. Уж я-то знаю, что говорю. Он отправится ей сообщать об этом лично! Причем сразу, как вернется, ибо не захочет, чтобы Нелит стояла между вами.

– Что ты предлагаешь?

– О! – рассмеялась Ранди. – Всего лишь невинную шалость.

Поверь, после такого герцог никогда и ни за что не переступит порога дома этой актрисы.

– Выкладывай!

В целом я не одобряла план подруги. Он казался мне неизящным и даже недостойным, но, поскольку ничего лучшего не придумалось, а всю организацию Миранда брала на себя, пришлось уступить.

Последующие дни слились в череду незначительных событий и тягостного ожидания. Магистр Кесо к эксперименту не допускал никого. Казалось, его тяготило чье-то присутствие в башне. Терри тоже показывался редко.

Даже Ранди так увлеклась подготовкой нашего плана, что совсем про меня забыла. Я же сидела в своей гостиной и изучала книги по открытию пути из сокровищницы Аталанов, которые любезно таскал мне Хоук.

Кое-что случилось ночью четвертого дня, когда я, утомленная вынужденным бездействием, спокойно спала в своей кровати. Проснулась от того, что на лицо что-то капало. Вода? Откуда в спальне вода?

Открыв глаза, я встретилась с горящим взглядом герцога.