(Не)счастье дракона

Обстановка разрядилась, ситуация разрешилась, и я наконец смогла вздохнуть спокойно.

– Леди Саманта, вы настолько же честны, насколько непосредственны, – выдохнул король. – А это, знаете ли, подкупает.

– О, там, где дело касается непосредственности, ваше величество, могу вам открыть неограниченный кредит, – поспешила заверить я, порождая новый приступ хохота.

– Кредит! – пыхтел монарх между приступами смеха. – Мне! Королю!

Герцог спрятал лицо в ладонях, но плечи его тряслись. Супруг тоже не отставал от своего братца.

Но в столовой все же были двое, кого не коснулось веселье. Кати Лиастр прожигала меня ненавидящим взглядом. Не могу сказать, что мне было на нее наплевать, но я упорно создавала видимость этого. А вот другим гостем, проявившим сдержанность, оказался мужчина, сидящий по левую руку короля.

Странно, что я не заметила его раньше. Видимо, очень сильно меня беспокоила любовница мужа, и на прочих членов королевского кружка я просто не обратила внимания. А ведь было на что посмотреть! Было.

Если король выглядел весьма импозантно, а мой супруг считался весьма красивым мужчиной, то серьезного незнакомца можно было смело отнести к божественно прекрасным экземплярам. Синие глаза сияли как сапфиры, длинные волосы, заплетенные в замысловатую косу, отливали золотом, высокие скулы, прямой нос… даже ямочка на подбородке нисколько не портила его, делая еще очаровательнее. Наверное, в плечах он был все же несколько поуже моего дракона, но так же высок и крепок.

И куда смотрят придворные дамы? Герцог весьма проигрывал незнакомцу, по моему скромному мнению.

Осознав, что слишком долго смотрю на него, поспешно отвела взгляд. Величество переварило мои шутки и сейчас отдувалось, смахивая слезы вышитым батистом. А Кати уже вовсю строила глазки Элиону. Значит, и мужа отпустило. Не стала бы эта змея зря свою благосклонность тратить.

– Как вы находите замок, дорогая невестка? – поинтересовался монарх.

– Он большой и каменный, а рассмотреть я его пока не успела, поэтому и затрудняюсь ответить на ваш вопрос.

Я говорила и подмечала, как графиня Лиастр от томных взглядов перешла к подмигиваниям. Выглядело это, словно у дамы вдруг случился нервный тик, но придворным кавалерам ее ужимки пришлись по вкусу.

– Как жаль. Позвольте, я сам покажу вам музыкальную гостиную, леди Саманта?

Король поднялся, и его примеру тут же последовали все придворные. Обед считался оконченным, а узенький кружок – свободным.