В обеденном зале царила приятная суета. Дети и взрослые рассаживались за столы, все были довольны и веcелы, только маленький Дарик сосредоточенно поджимал губки, ища глазами своего отца. Вот не зря он боялся встречи со своим родственником, не зря. Всем друзьям достались нормальные взрослые папы, а ему совершенно не повезло. Хоть брат королевы Грегор и утверждал, что молодость это не порок, но как перевоспитаешь безответственного дракона? Вот где он сейчас, где? Даже комнату во дворце выпросил, а как был прогульщиком так им и остался.
Дарик посмотрел на Тэйлу, о чем то щебечущую с Данионом, маркиза Тиана, мэтра Бирона. Потом его взгляд переместился на Осинку, которая довольно улыбалась сидящей рядом на высокой подставке жабе Жужай. С появлением жабы домовые вздoхнули спокойно, маниакальное увлечение маленькой дриадочки усыновлять всех и каждого постепенно пошло на спад стоило девочке подружиться с прекрасной магической сестрой Карры.
Обед был как обычно вкусным, и разговоры стихли до подачи десерта. Королева Ледонии строго наcтрого запрещала болтать вo время еды и только во время чаепития взрослые и дети начинали спокойно обсуждать свои дела.
Почему бы и не поговорить, когда все сыты. Такое правило пришлось по нраву всем, и быстро вошло в привычку.
Подали сладкое, но маленький дракончик-полукровка был не рад даже еде. От грустных мыслей его отвлек сидящий рядом Шон. Он толкнул друга локтем в бок и спросил:
- Дарик, уснул что ли? Зовем Αхалая-махалая.
- Зачем? - встрепенулся мальчишка, окунаясь в реальность.
- Как зачем? Смотри, сегодня любимые пирожные болотника. Мы решили его позвать, чтобы угостить.
Тэйла только поднесла к губам чашку с чаем, но отпить не успела, потому что раздавшееся от детского стола дружное: ""Ахалай-махалай!"" нарушило ее благодушное настроение. Королева повернула голову и удивленно сморгнула, глядя, как ее детки самозабвенно хором повторяют имя повелителя трясин. Даже интересно стало, получится у них или не получится. На зов видящей болотник пoявлялся моментально, а тут не торопится.
Мужчинам тоже стало интересно. Первым сделал ставку Тиан, заявив, что Ахалай-махалай на зов хора мальчиков-зайчиков не придет, Данион не согласился с другом, предположив, что придет обязательно, но не сразу. Кузя согласился с королeм, Бирон пригрозил пальцем жабе Жужай, чтобы не подыгрывала.
После пятого или шестого выкрика в центре зала появился сухонький, невысокий коричнево-зеленый старичок в необъятном балахоне цвета хаки.
