Дочь герцога вскинула прямой немигающий взгляд, изящно поднялась со стула и исполнила подобающий безупречный реверанс.
– Как вам будет угодно, господин ректор, – произнесла она, извлекая из сумочки свёрнутый трубкой документ. – Прошу.
Виктор развернул бумагу, проверил родовую печать герцога и непринуждённо улыбнулся.
– Благодарю, леди Асвид, – произнёс, возвращая документ. – Если приёмная комиссия посчитает вас достойной кандидаткой, академия Драгхар с радостью откроет для вас свои двери.
– Почту за честь, – не дрогнув, отозвалась дочь герцога, ничем не выдавая волнения.
Виктор позволил себе задержать внимание на светло-фиалковых глазах девчонки, после чего поклонился и покинул зал.
… в груди загоралось давно забытое чувство. Чувство предвкушения, чувство азарта.
Казалось, дочь герцога будет лёгкой добычей, но похоже… девочка изменилась лишь внешне. Стала женственнее, оформилась фигура, отросли светлые шелковистые локоны, но нрав… упрямый гордый нрав остался прежним.
Виктор толкнул дверь своего кабинета и обратился к своему подскочившему секретарю:
– Рив, мне нужна карета через пятнадцать минут. Пусть подгонят к запасному входу, я ненадолго отлучусь в столицу, – произнёс и направился к своему столу.
Не исключено, что герцог ничего не знает о том, что его дочь вдруг возжелала учиться, поэтому следовало немедля встретиться с ним и внести некоторую ясность.
Но даже так… Виктор не собирался отказываться от своего первоначального замысла.
Жениться на Мэй Асвид и ни на ком другом…
***
Герцог принимал в гостиной и, несмотря на то, что был немало удивлён внезапным визитом, велел подать чай. Его обескураженный вид красноречиво говорил о том, что он понятия не имеет, где на самом деле находится его дочь.
Виктор усмехнулся, расстегнул сюртук и сел, прислонив к софе трость."
"– Прошу меня простить, ваша светлость, что явился без предупреждения… но я бы хотел встретиться со своей невестой до объявления о помолвке.
Густые брови герцога сошлись в переносице.
– Друг мой любезный… разве не ты говорил об обратном? Почему твоё мнение внезапно изменилось?
Виктор откинулся на спинку, обитую красным бархатом, вольготно устраиваясь, закинул ногу на ногу.
– Разве вы против? Мне показалось, всё-таки стоит сначала представиться вашей дочери, чтобы во время приёма она чувствовала себя более уверенно.
– Вот как… – задумчиво протянул герцог.
