— Когда немец напал, тоже думали, что война пару месяцев продлится, — напомнила она мне сорок первый год, — а воевать пришлось три с половиной года.
Да уж, три с половиной, а в той реальности почти четыре пришлось и потерь было гораздо больше, хотя неблагодарное это дело о потерях спорить. Как бы действительно какие-нибудь накладки с японской армией не приключились. О том, что в мае будет объявлена война, мы узнали еще в начале апреля — сроки готовности наших радиоуправляемых изделий были выставлены очень жесткие.
С полностью готовых самолет-снарядов снимали крылья и комплекты заколачивали в ящики, чтобы потом загрузить в вагоны. Причем грузили продукцию прямо в цеху, куда специально для этого проложили рельсы. Секретность жуткая, работникам завода погрузку не доверили, НКВД все делал с помощью своих кадров. Развели секретность, понимаешь, хотя все на заводе знают что, куда и сколько. Ну, может и не все, но большинство точно. Ладно, дело прошлое, главное, что площади освободили от «секретной» продукции, а то только что друг на дружке изделия не стояли.
* * *Одиннадцатого мая с одного дальневосточного аэродрома, в воздух поднялась первая эскадрилья 108-го авиационного полка дальнего действия. Задачу пилотам ставил командир полка подполковник Родионов:
— Разведка засекла отряд японских кораблей, в отряде один тяжелый крейсер, предположительно это «Хагуро», три эскадренных миноносца и вспомогательное судно. Авианосцев в этом районе не замечено.
Данный отряд угрожает нашему флоту, который должен действовать в том же направлении. Задача: найти и уничтожить.
Четко и ясно, примерные координаты известны, осталось только надеяться, что за три часа японские корабли не успеют далеко уйти. Майор Новожилов вывел эскадрилью на высоту семи с половиной тысяч метров и «лег» на курс, предстояло углубиться в Японское море на расстояние более чем в шестьсот километров, где-то там японцы охраняют свои коммуникации.
Под правым крылом каждого Пе-10 подвешено секретное изделие, самолет-снаряд, управляемый по радио, и оператор, который будет наводить на цель это оружие, сейчас находится на месте переднего стрелка, поэтому с передней сферы бомбардировщики сейчас беззащитны. Но, честно сказать, не так уж часто доводилось переднему стрелку включаться в работу, в основном отбивались с помощью бортовых пулеметов, так что не велика потеря.
