Парень ожидал классическую атаку, потому не успел отреагировать. Его толкнуло прозрачной стеной в кусты. А я со всех ног рванула к озеру. Только родная стихия позволит мне продержаться против более опытного мага больше, чем десять секунд. Вода отозвалась на мой зов, потянулась ко мне бурлящими жгутами. Один из них закружил вокруг меня, развеивая пущенный в спину огненный шар, обхватил талию и поднял меня над землёй, стремительно неся к озеру.
— Ага! — обрадовалась я, когда оказалась над водоёмом в паре метров от берега, куда только добежал Остин.
— Вообще, я пошутил про дуэль, — беспечно пожал он плечами. — Но если ты настаиваешь…
На его лице расплылась широченная улыбка, а я снова растерялась из-за его слов. Оказалось он говорил не всерьёз…
— У тебя очень плохо с чувством юмора, — сообщила я ему рассерженно.
— Давай проверим, с чем плохо у тебя, — под его ногами зажглось пламя, поднимая его над землёй. — Защищайся, Вуд, — протянул довольно и, поддерживаемый огненным смерчем, понёсся ко мне.
В прошлом мне несколько раз приходилось сталкиваться с порождениями мглы, но эти стычки нельзя было сравнить с магическим сражением. Потому для меня всё было впервые, чего не скажешь об Остине. Он играючи уклонялся от водяных жгутов, не уставая направлять за мной огненные шары. Мне удавалось уворачиваться, но я не обольщалась, видела, что он, как и я, использует лишь стихию без направляющих плетений. Если бы хотел, уже бы получил победу. Но он будто просто развлекался. И признаться, в какой-то момент и я ощутила азарт схватки.
Тем более она больше походила на странный танец. Мы парили в потоках огня и воды над озёрной гладью, то сближаясь, то отдаляясь. Стихия отзывалась легко, будто став моим продолжением. И пока словесные выпады были более болезненными, чем магические атаки.
— Деревенщины всегда такие юркие?
— Мамочка уже вылечила твой нос?
И кажется, в какой-то момент мне удалось перехватить первенство, по крайней мере парень очень разозлился, когда я спросила, подобрала ли ему маменька невесту.
В меня понеслось огненное торнадо. Я выставила перед собой стену воды, но она начала испаряться под злое шипение. Кипяток коснулся руки, я резко отпрянула, потеряла контроль над стихией, и полетела вниз. Подхватить себя стихией удалось скорее на инстинктах, чем осознанно. Каким-то невероятным образом проявилась магия Вилдбэрна, меня поймало заледеневшей волной и понесло по инерции по покрывшейся льдом водной глади.
