Он уже привык, что тот с ним не разговаривает, а лишь медитирует, но в этот раз всё было по-другому. Интересно… А ведь именно сегодня у императора появился новый советник, который и предложил использовать никчёмную кошку.
— Как всё удачно сложилось… Не находишь? — Лю Бан посмотрел на телохранителя.
Так уж получилось, что император был в курсе о гибели не только генералов, но в целом всей операции. Сегодня днём об этом доложила разведка, которая как раз прибыла в Улан-Батор. Шанс захватить Красноярский край, а в дальнейшем и всю Сибирь, ускользал из рук, так же как это сделал Сэн Ши вместе со своими снарядами.
После стычки с миром зверей и встречи с Романовым Лю Бан поостыл к этой идее, но пощёчина, которую он получил от императора Российской Империи, всё ещё жгла его левую щёку…
Тут-то и появился загадочный новый претендент на должность советника. Который с ходу предложил императору отомстить. Но была и проблема, ведь всех претендентов император знал лично. Они получали должности не за один день или даже год.
Каждый кандидат должен был пройти сложнейшую систему государственных экзаменов, научиться каллиграфии, прочитать тысячи конфуцианских текстов, уметь решать политико-философские задачи, изучать поэзию и искусство. На всё это тратились годы или даже десятилетия жизни, а этот претендент даже ни разу во дворце не появлялся.
И всё равно император решил его выслушать. Всё равно от других толку сейчас было мало, большинство просто скрывалось, чтобы не попасть под горячую руку.
Собственно, он и предложил императору использовать бесполезного льва.
— Священный Владыка, позвольте мне арестовать Цай Яна, — Хоу И тут же припал на одно колено."
"— Успеется, — отмахнулся от него император. — Раз уж ты заговорил, давай заключим сделку, — он повернулся к клетке. — Ты уничтожаешь для меня часть поселений, которые находятся в соседней империи, а я дарую тебе свободу и даже титул. Что скажешь? Я отдам тебе все горы, в которых мы сражались. Станешь настоящим владыкой, но уже у нас, на Земле.
Предложение и правда было заманчивым, но что-то подсказывало Вельстрайду, что всё было не так просто.
— Ты отпустишь меня? — он внимательно посмотрел на императора.
— Конечно же, нет, — император поморщился. — Я нацеплю на тебя специальный ошейник. Будешь подчиняться только мне. Но это лучше, чем сидеть в этой обсосанной клетке. Верно? А когда я захвачу весь мир, мы подумаем, куда тебя пристроить дальше.
